Vou tentar dar uma olhada nesta resposta, da minha perspectiva como cientista de materiais, que é uma espécie de combinação de física do estado sólido e química do estado sólido.
Como pipoca é de superaquecimento da água nos grãos até que haja pressão suficiente para romper o casco exterior. Então, o amido dentro do kernel é capaz de se expandir rapidamente, esfriar rapidamente e o amido se transforma em espuma. (FYI: Isso significa que a água fica muito mais quente do que o ponto de ebulição dentro do kernel)
As microondas são capazes de excitar (aquecer) as moléculas de água muito bem, e a água absorve a maior parte da energia de microondas que entra nos alimentos, evitando que outras moléculas presentes sobreaquecimento & queimando.
Assim, uma vez que a pipoca tenha "estourado", o teor de água no kernel é muito baixo e é basicamente apenas amido, organizado em uma estrutura molecular que não derrete. (Como não derreterá, a próxima transição de fase que sofre é a queima - onde os hidrocarbonetos (carbono e hidrogênio) no amido reagem com o oxigênio para produzir dióxido de carbono / monóxido e "carvão", que é essencialmente apenas carbono sólido. )
Agora, a pipoca está no microondas, absorvendo energia, mas ela não tem mais muita água. Então a energia entra no amido e aquece rapidamente, queimando o amido. Outros alimentos que você pode cozinhar por um longo tempo no microondas provavelmente têm muito alto teor de água.
Quanto ao óleo, para mim parece uma maneira de dissipar mais energia entre os grãos. O óleo tem uma condutividade térmica mais alta que o ar, o que significa que ele levará mais calor em uma área do micro-ondas e o transferirá para uma área de baixo calor. Então, se um kernel está ficando muito mais quente que o outro, o óleo será capaz de absorver parte do calor do kernel quente e "dar" para o kernel mais frio. Isso torna mais provável que todos os kernels apareçam ao mesmo tempo; reduzindo a probabilidade de alguns kernels estourarem e queimarem antes que algum outro tenha aparecido. Isso também ajuda porque as microondas são muito direcionais. Você pode notar que existem "pontos quentes" no microondas, e existem mesas giratórias para tentar minimizar a influência que elas têm no aquecimento de sua comida.
Deixe-me saber se algo não faz sentido, eu não tenho conhecimento detalhado sobre pipoca, mas é um pouco como os plásticos que eu estudo na faculdade!