Os pilotos precisam saber como usar um sextante?

Can a sextant be used while flying?

Sim, pode. Algumas aeronaves como a 747, por exemplo, tinham uma porta de sextante para permitir a navegação celestial.

How accurate/reliable is a sextant, both standing still and at 500+ mph?

O sextante não é exato. Pelo menos, não é preciso o suficiente para fins de navegação de hoje. Você não pode executar uma abordagem RNP-RNAV com um sextante. Por wikipedia, a melhor precisão que você pode obter com um sextante é entre um décimo e um quarto de milha náutica. Mas é uma alternativa muito boa se tudo o mais falhar.

Are sextants found in any cockpits today?

Quanto aos sextantes nos cockpits modernos, meu melhor palpite é que você não encontrará nenhum, pelo menos na forma de um "deixado em uma gaveta". Veja aquela imagem de um sextante sendo operado em um VC-10. É mais como um periscópio submarino do que um sextante naval tradicional.

Obtido de airliners.net proprietário desconhecido dos direitos autorais.

Finalmente, como KRyan observa e como voretaq7 escreveu em sua resposta , os pilotos não precisam para saber, mas eles podem participar de treinamentos para saber.

Ooh, uma pergunta de navegação celestial ... sobre aviões ... Eu nunca pensei que veria um deles no século 21 ^st !

Para responder à pergunta básica: O treinamento de piloto não cobre o uso de sextantes, mas ainda há um certificado de "Flight Navigator" ( você encontrará na Parte 63 dos FARs ), e um associado Manual do Navegador de Voo (FAA-H-8083-18) , atualizado pela última vez em 2011. O banco de questões de teste escrito também está disponível se você quiser uma idéia do que a FAA espera você saber para ganhar esse certificado.

Can a sextant be used while flying?

Sim, se você tem uma visão clara do céu.
Aeronaves costumavam ser projetadas com "portas de sextante" como mostrado na resposta da Stelios , e sextantes de aeronaves especiais (indiretos avistamento, com uma bolha para fornecer um horizonte, e geralmente algum tipo de mecanismo de média e temporizador).

How accurate/reliable is a sextant, both standing still and at 500+ mph?

Um sextante é uma ferramenta bastante precisa nas condições certas, se você souber usá-lo. Parado no chão, você pode fazer um trabalho surpreendentemente bom com um sextante, veja, por exemplo, os monumentos de fronteira dos EUA / Canadá . Estou sem prática, mas em águas calmas eu costumava fixar minha posição dentro de aproximadamente 1 minuto de arco (1 milha náutica) em qualquer linha dada. Para colocar isso em perspectiva, isso é um desempenho de navegação um pouco melhor do que o oferecido por um VOR à distância (2 a 4 milhas náuticas), mas um desempenho substancialmente pior do que o GPS (em alguns pés).

No que diz respeito à confiabilidade, a confiabilidade do sextante de um navio é muito boa: assim como um computador de vôo mecânico E6B, ele funcionará bem, a menos que você o abuse (largue, pise etc.). Confiabilidade de um sextante de aeronave (ou qualquer outro sextante de bolha com um cronômetro de média) não é tão boa porque há mais partes móveis envolvidas, mas adequadamente mantidas elas poderiam trabalhar quando você precisava delas (e a maioria das falhas poderia ser compensada por um navegador decente).

Os problemas com sextantes que os tornam impraticáveis para viagens aéreas modernas são:

1. Velocidade
   Sextantes não te dizem onde você é , eles te dizem onde você estava quando você fez a observação. Os mecanismos de média que mencionei anteriormente permitem que o sextante de aeronaves responda parcialmente ao fato de que a aeronave estava se movendo (tanto na vertical quanto na horizontal), mas em velocidades modernas você cobre um minuto de arco muito rapidamente. Sistemas de navegação de rádio e GPS fornecem atualizações de posição muito mais rápidas do que você poderia obter com um sextante.

2. Complexidade do instrumento
   Sextantes de aeronaves são instrumentos de precisão. Eles precisam ser mantidos e calibrados, ou não serão precisos quando você precisar deles, e como mencionei, há muito mais partes móveis para um sextante de bolhas de avião do que um sextante de navio básico.

3. Complexidade do processo
   O uso de um sextante também requer um operador (navegador) que saiba o que está fazendo para observar e calcular a posição, comparado à navegação de rádio (VORs, VOR / DME ou GPS). A maioria dos pilotos não tem nenhum treinamento em usar um sextante (minha experiência vem da navegação), então ter um seria inútil para eles.

4. Tempo em Enquanto o sextante é um instrumento confiável, as estrelas não são confiáveis: elas estão sempre lá, mas às vezes não são visíveis. Você não pode ver a maioria das estrelas & constelações que você observaria durante o dia (geralmente apenas uma estrela é visível), e as nuvens podem obscurecê-las quando você quiser observar, atrasar ou impedir sua posição.

Are sextants found in any cockpits today?

Eu diria que a maioria dos cockpits comerciais também não tem mais um sextante, já que os jatos modernos não incluem uma porta de sextante, então não há como avistar.

Pode haver algumas aeronaves antigas restauradas que têm um sextante de trabalho a bordo, mas duvido que elas sejam usadas para navegação prática (elas provavelmente não são usadas, exceto, possivelmente, para demonstrar como isso foi feito).

Como um aposentado USAF Navigator, posso dizer que o C-130 parou de usar a Navegação Celestial em meados dos anos 90. No que diz respeito à precisão, se você fosse bom nisso, e isso levasse anos de prática, você poderia conseguir alguns NMs, especialmente à noite, quando você pode usar três estrelas.

Sim, eles podem usar, mas não é quase nunca mais usado e não é um requisito para a PPL ou qualquer outra licença acima que aqui nos EUA, tanto quanto eu sei. Houve um ponto ao mesmo tempo um "Rating do Navegador de Voo" ou algo nesse sentido que exigia conhecimento do uso de sextantes.

Endereçando a primeira parte (título) da pergunta; Os pilotos precisam saber como usar um sextante? Eu posso pensar em uma circunstância em que pode ser útil - quando você for embora e estiver em uma jangada!

Como um aparte sobre a precisão do sextante; originalmente, os marinheiros navegavam de Southampton e tentavam encontrar Nova York. Chegar a uma milha da entrada do Hudson depois de navegar 3.000 milhas é preciso o suficiente.

Sim, mas não é tão comum, exceto por alguns aplicativos militares raros.

As aeronaves Lockheed A-12 e SR-71 apresentam um Nortronics NAS14- Sistema de navegação astral V2, que usava um sextante de auto-controle combinado com um sistema interno de navegação para localizar e rastrear a posição da aeronave no espaço e poderia ser acoplado ao AFCS para fornecer pistas de direção. O sistema forneceu excelente precisão durante o dia e podia rastrear estrelas tanto de dia quanto de noite. Ele tinha vantagens adicionais na medida em que era totalmente independente das ajudas de navegação terrestres ou espaciais para localizar a aeronave, aumentando a furtividade e reduzindo a vulnerabilidade.

Alguns aviões comerciais de longo alcance instalaram sistemas de navegação astral durante os anos 60 e 70. Mas com modernos equipamentos INS e GNSS, seguiu o caminho do dodo junto com sistemas como NDB, LORAN, etc.