Parece que:

Lucas queria abrir espaço para uma trilogia de prequel, provavelmente sobre Anakin

Ao contrário da teoria dos rumores / fãs comuns / afirmações questionáveis do próprio Lucas, a história sugere strongmente que Star Wars foi originalmente concebido como um único filme, talvez com uma opção para uma sequela de baixo orçamento . (Note que Star Wars foi lançado antes dos filmes terem sequelas, e sequelas eram raras. Alguém poderia argumentar que era realmente Star Wars que iniciou a popularidade de seqüências de filmes e franquias.)

Então, durante a produção da sequência do grande orçamento que foi possível graças ao sucesso comercial de Star Wars , Lucas teve a idéia de que Vader seria o pai de Luke, e aproximadamente na mesma época mudaram os números de episódios recém-concebidos para Guerra nas Estrelas e Império de I e II para IV e V, respectivamente.

A correlação entre a ideia e a mudança numérica sugere strongmente que Lucas queria contar a história de como o pai de Luke se tornou Darth Vader e queria deixar o número de episódios disponíveis para uma trilogia para contar a história. Supondo que isso seja verdade, algumas afirmações de Lucas sobre como ele queria contar a história são verdadeiras, com a única exceção sendo que ele claramente não queria sempre contar a história dessa maneira.

Veja este excerto da entrada da Wikipedia para O Império Contra-Ataca :

[Original writer Leigh] Brackett finished her first draft [of The Empire Strikes Back] in early 1978; Lucas has said he was disappointed with it, but before he could discuss it with her, she died of cancer. With no writer available, Lucas had to write his next draft himself. It was this draft in which Lucas first made use of the "Episode" numbering for the films; Empire Strikes Back was listed as Episode II. ... He made use of a new plot twist: Darth Vader claims to be Luke's father. ...

This new story point of Darth Vader being Luke's father had drastic effects on the series. ... After writing the second and third drafts of Empire Strikes Back in which the point was introduced, Lucas reviewed the new backstory he had created: Anakin Skywalker was Ben Kenobi's brilliant student and had a child named Luke, but was swayed to the dark side by The Emperor (who was really a Sith Lord and not simply just a politician). Anakin battled Ben Kenobi on the site of a volcano and was wounded, but then resurrected as Darth Vader. Meanwhile, Kenobi hid Luke on Tatooine while the Republic became the Empire and Vader systematically hunted down the Jedi.

With this new backstory in place, Lucas decided that the series would be a trilogy, changing Empire Strikes Back from Episode II to Episode V in the next draft.

Inspirado pela resposta aqui: link

E outros detalhes aqui: Quanto custa de Star Wars, George Lucas realmente escreveu?

    

Tl; dr.

1. Anakin é o verdadeiro protagonista de Star Wars.

2. Lucas escolheu a narração de três atos ao criar Star Wars para a história de fundo e o roteiro principal.

3. Lucas queria começar a narrativa no meio da história de Anakin.

Tudo isso combinado - Lucas escolheu usar IV para representar o começo do meio da história (ou seja, Uma Nova Esperança ), e ANH é o meio da história porque a história é realmente sobre Anakin / Vader.

My question is why did star wars begin in the middle of the series? Episode 4 seems an odd place to start instead of episode 1.

Há três coisas que precisam ser mencionadas para responder a isso -

1. De acordo com George Lucas, Star Wars é especificamente sobre a tragédia de Anakin Skywalker.

De um Entrevista da MTV News em 2008 onde Lucas fala sobre Star wars: Clone Wars e como ele é separado da tragédia épica retratada nos filmes:

"The epic itself is basically about one man. You pass through a lot of things, but you never get to look at it. [With 'Clone Wars'], we're not burdened by the mythological underpinnings. We get to go more places," Lucas said. "The story about Anakin Skywalker and his fall into the dark side and redemption by his son, that's finished. It was started when he was 10, it ends when he died. There's no more story to tell. All that stuff is really not part of what this is."

E, em seguida, na edição de maio de 2008 da revista Total Film :

Q: Are you happy for new Star Wars tales to be told after you're gone?

LUCAS: "I’ve left pretty explicit instructions for there not to be any more features. There will definitely be no Episodes VII-IX. That’s because there isn’t any story. I mean, I never thought of anything! And now there have been novels about the events after Episode IV, which isn’t at all what I would have done with it. The Star Wars story is really the tragedy of Darth Vader. That is the story. Once Vader dies, he doesn’t come back to life, the Emperor doesn’t get cloned and Luke doesn’t get married …"

Então, claramente, George Lucas criou Star Wars com o propósito de contar a história de Anakin / Vader, e não necessariamente de Luke (embora, obviamente, Luke desempenhe um papel extremamente importante e íntimo na história de Vader). / p>

2. A intenção original de Lucas era produzir apenas os três primeiros filmes, e ele queria começar a narrativa no meio da história.

Quando Lucas escreveu o roteiro de Star Wars , sua intenção era começar no meio da história de Anakin. Com isso em mente, ele primeiro criou uma "história inteira" (os eventos nos episódios I-III) e, então, escreveu o roteiro para o que aconteceu nos episódios IV-VI.

De uma entrevista de 1993 com Lucas (a partir de 1:41 no vídeo) :

"It started out that I was going to write a screenplay, and in order to write the screenplay, I knew I was going to kind of start in the middle of something -- I didn't wanted to just [unclear what Lucas says] -- so I had to create a world, and in order to create that world with characters and all that stuff, I had to do this whole backstory. About where they came from, who they were, and what happened, and how they got to where they are. And so then I started this movie, and I wrote the movie, only it was way too big, and it was three acts, so I mean..

So I took the first act and I said well, I can make the movie about this, because I can think I can get this done; it was sort of within the range of what I could do. So I made a movie out of the first act, and that was such a hit I was able to do the second two acts."

E é neste ponto, quando se transita para O Império Contra-Ataca , que Lucas retroativamente [e avançando] aplica um sistema de numeração e legenda a esses filmes.

Aqui está outra entrevista onde Lucas fala sobre os prequels, e como apenas os três primeiros filmes estavam separados do plano original -

Então, por que Lucas usou IV em vez de eu para Uma Nova Esperança ?

3. Porque Star Wars adere a uma estrutura de três atos, e novamente, porque o verdadeiro protagonista da história é Anakin / Vader.

Desde que Lucas queria especificamente começar no meio da história (uma técnica de narração conhecida como In Medias Res ) e, sendo o verdadeiro protagonista da história Anakin, Lucas precisava escolher um número para A New Hope que transmitisse "o meio".

Star Wars combina com o segundo estilo de In Medias Res.

Dito isto, o enredo da história de fundo e do roteiro principal encaixam-se perfeitamente em uma estrutura de três atos. Na seção anterior, Lucas é diretamente citado usando este formato ao criar o roteiro principal, e, com toda a probabilidade, ele também usou este formato ao criar o backstory (a narração de três atos é extremamente comum).

Assim, como o roteiro tem três atos de duração e, como a história de fundo tem três atos de duração, o começo do meio seria o quarto ato.

Quando você combina tudo isso junto, isso explica perfeitamente porque Lucas atribuiu o título Episódio IV para Uma Nova Esperança .