Na configuração em segundo plano da novela gráfica de onde eles tiraram a história, a Inglaterra é a única sobrevivente conhecida de uma guerra nuclear completa que destruiu todas as outras grandes nações (pela simples razão de que elas se tornaram isolacionistas e falharam em ser um alvo quando chegou a hora). As tentativas da Inglaterra de sobreviver ao apocalipse levaram ao surgimento da Norsefire, como Evey relata no início dos quadrinhos.
No filme, possivelmente porque a probabilidade de a Inglaterra ou o mundo sobreviverem mesmo a um inverno nuclear limitado é quase nula, isso foi mudado para uma praga que varreu o vírus. De acordo com V, esse vírus foi secretamente liberado pela própria Norsefire, a fim de projetar sua própria ascensão ao poder com uma cura pronta.
O resto do mundo não é elaborado no filme. Norsefire tem uma máquina decogável decente, como apontado por cde no comentário, então realmente tudo é possível. Pode-se especular que o vírus era mais solto do que Norsefire pretendia, ou que outros grupos em outros países tentaram uma tática de medo semelhante para obter controle, a resultados mistos. De qualquer forma, o resultado final seria o mesmo do colapso cómico da ordem mundial e da Inglaterra por si só.