No final dos anos 90, produções rápidas e baratas (como novelas) foram gravadas usando gravadores de vídeo que usavam CCDs para capturar uma imagem elétrica que era então gravada em fita magnética. Os formatos seriam PAL ou NTSC, que são executados a (aproximadamente) 25 e 30 quadros por segundo, respectivamente.
Os principais programas de TV mais caros foram filmados em filme de emulsão real usando a mesma tecnologia usada para fazer filmes, e depois os filmes foram convertidos para uma forma que poderia ser transmitida usando uma máquina especial chamada telecine. A taxa de quadros de reprodução de filmes foi padronizada para 24 quadros por segundo na primeira metade do século XX. A combinação da taxa de quadros e a qualidade de imagem do filme é o que faz uma grande diferença na aparência geral dos filmes e nos programas de TV de maior qualidade.Hoje, muitos programas de TV e filmes são feitos com câmeras digitais. Com "filmagem" digital, as câmeras podem ser configuradas para gravar em diferentes taxas de quadros e outras configurações podem ser alteradas, seja durante a filmagem ou depois, quando o vídeo digital é processado em um computador. Como a aparência do filme real é tão arraigada (ha-ha) na cultura, quando os programas de TV e filmes são feitos com câmeras digitais, as taxas de quadros, configurações de captura e pós-processamento geralmente são feitas para fazer a produção parecer filmado em filme antiquado (mais ou menos).
Observe que muitas produções de orçamento grande (e orçamento menor) de filmes e programas de TV são ainda gravadas em filmes reais e convertidas em mídia digital para edição, pós-produção, efeitos e eventualmente, transmissão e / ou distribuição.
Um lugar onde se pode realmente ver a diferença entre filmes de longa metragem e configurações de programas de TV e processamento em comparação com outras configurações e processamento é a transmissão de esportes. A radiodifusão esportiva moderna é feita com câmeras digitais de alta resolução e alta taxa de quadros (60 fps ou mais), mas não é processada ou configurada para se parecer com filme. É quase mais feito para ser hiper-realista. Portanto, mesmo sendo uma produção cara e de alta qualidade, ela parece muito diferente de outros filmes digitais de alta qualidade, porque não há desejo cultural por esse filme de esportes.
Muitos outros aspectos podem afetar mais sutilmente a aparência de uma produção, especialmente o processamento de cores / balanço de branco, iluminação e lentes.