Existem designs de espaçonave que teriam coletores de admissão, ou algo similar; por exemplo, o Bussard Ramjet usa grandes campos eletromagnéticos para coletar hidrogênio interestelar, que ele usa como combustível.
É inteiramente possível que os insectóides usem um método similar que se baseia na coleta de hidrogênio interestelar (ou o que você tem) para seus motores; as coisas que são coletadas normalmente estarão em torno da temperatura do espaço , então, usar um plasma quente o sistema pode causar problemas.
Isso, é claro, está além da sempre presente resposta "ignore seus adivisadores científicos".