Por que a GE não substitui todos os 4 motores na sua bancada de teste voador em vez de apenas 1?

Eles só alteram um, porque esse é um novo mecanismo que está sendo testado.

Se você estiver testando um novo mecanismo, você altera 1 no início, então se ele falhar, você terá 3 outros. Se você mudar todos os 4 e houver um defeito sistemático no design, agora você tem 0 bons motores ao invés de 3.

Você também verá que o mecanismo de teste nem sempre é adequado para um 747. Isso ocorre porque eles podem estar testando um novo design ou um novo combustível alternativo e é mais seguro testar um desconhecido com três bons motores (por exemplo um 747) em vez de apenas 1 bom motor (qualquer avião de dois motores). Isso aumenta a margem de segurança se o mecanismo de teste falhar.

A execução de um mecanismo diferente com uma taxa de empuxo diferente requer algum pensamento sobre o empuxo assimétrico. Fazer isso em um avião de quatro motores simplifica muito isso com um avião de dois motores. Formas de acomodar o empuxo diferente do motor estranho:

• Desfaça o novo mecanismo de modo que ele apenas produza empuxo equivalente ao motor normal
• Execute o novo mecanismo com empuxo reduzido
• Se o novo motor estiver no interior, reduza o empuxo do motor de popa para equilibrar o momento de guinada total dessa asa com o outro lado.
• Não se preocupe com isso e corte o avião para compensar.

A outra vantagem de se fazer isso em um 747 é que um 4º motor tecnicamente não é realmente necessário, já que um 747 pode decolar, voar e aterrissar com apenas 3 motores operacionais.

Eles não estão testando que o motor funciona, isso já foi provado com centenas de horas de operação em terra regulada e rigorosa. Eles estão testando os sistemas e comportamentos "on wing" em várias condições de voo.

Os sistemas de asa também terão sido testados em pistas antes do primeiro vôo.

Portanto, apenas um mecanismo é necessário.

Embora você já tenha uma resposta correta e ela seja aceita também, eu adicionaria outro ponto à mixagem. Eles estão testando um novo mecanismo que usa uma nova tecnologia e não tem certificação. Por que eles deveriam fazer 4 desta versão e, em seguida, descobrir uma série de coisas para corrigir e voltar para todos os 4 deles antes de passar a produzir mais modelos? Isso custa muito dinheiro e tempo.

Um é o suficiente.

Wouldn't the thrust be imbalanced?

Mesmo em nossos R / C Aircrafts, podemos ter diferentes RPMs de motor para diferentes motores (em um modelo com vários motores), muito menos um Jumbo Jet! Eles podem operar em diferentes velocidades de turbina e diferentes níveis de empuxo para equilibrar como e quando necessário.