Como faço para solucionar problemas de uma tomada que não funciona recentemente?

Recentemente, passei várias horas frustrantes tentando descobrir por que uma tomada em um novo ramal não alimentaria uma carga, mesmo que houvesse polaridade adequada na tomada, meu testador de voltagem sem contato mostrasse um circuito ativo e minha -meter mostrou 110 volts tanto nos slots de saída e nos parafusos do lado do fio. Eu testei todos os condutores para a continuidade, refiz todas as conexões, tentei outras quatro tomadas duplex e três outros disjuntores, e até substituí parte da fiação. Nada funcionou. Finalmente, liguei o lado quente a outro disjuntor em um "slot" diferente na caixa do disjuntor. Isso alimentou a carga na tomada, então eu liguei o lado quente do circuito ao disjuntor original e o coloquei no mesmo slot e funcionou. Eu concluí que algo está errado com a barra na posição em que o disjuntor que eu estava usando estava instalado. Depois de terminar o trabalho e colocar a tampa de volta na caixa, eu rotulei esse slot como não funcionando e indiquei que o próprio disjuntor pode estar OK. A caixa e os disjuntores são Cutler Hammer.

Não encontrei nenhuma evidência visual de um problema com a barra de comunicação. Este problema é comum? Por que meu medidor mostrou 110 volts na tomada quando a tomada não foi capaz de alimentar uma carga? Inicialmente, eu achava que a tomada era assombrada, mas estava feliz em descobrir que havia uma razão "real" para o problema.

Alguém tem uma lista de verificação passo a passo de coisas para tentar solucionar problemas de uma tomada que não funciona (ou qualquer outro problema)? Estou prevendo algo que comece com as causas e soluções mais prováveis e trabalhe até as mais exóticas. Essa lista de verificação certamente me pouparia tempo.