Os pontões tradicionais são grandes e causam muito arrasto. Seria bom retratá-los como o trem de pouso normal, mas eles são muito grandes.
Já houve um hidroavião com airbags infláveis? Do jeito que eu imagino, é muito parecido com um trem de pouso normal, com abaixamento das asas ou da barriga. Mas em vez de rodas, tem um airbag enrolado que é desenrolado e inflado.
Eu acho que isso economizaria muito arrasto e peso, e estou um pouco surpreso que isso aparentemente não exista nos mais de 114 anos da história do avião. Há algo de inviável nesse conceito? Suponho que conseguir a folga da hélice sobre a água é a maior preocupação, mas eu pensaria que pernas ligeiramente longas no trem de pouso seriam suficientes e valeriam a pena para salvar todo aquele peso e arrastar daqueles grandes pontões.
Editar: Isto é para os aviões realmente pequenos.
Eu pensaria que o estresse seria bastante alto e eu não sei de nenhum fora do bastão, mas houve helicópteros equipados com eles .
( fonte )
Na frente de arrasto, isso é apenas um problema para aviões menores (C172, Caravan etc.). No lado grande das coisas, quando você quer reduzir o arrasto, um design de terreno de barriga é usado como em um Grumman G-21 ou mesmo até o maior avião do mundo, o Hughes H-4 Hercules .
O Goodyear Inflatoplane foi usado com um hydroskid então tecnicamente pode-se dizer que houve pelo menos um avião com inflável flutuadores. Existem também vários ultraleves que também usam flutuadores suaves.
Houve uma tentativa durante a década de 1950 de construir um avião de caça a jato com esquis aquáticos retráteis (o Sea Dart Convair F2Y ). A base para a idéia era que os caças supersônicos eram maiores e mais pesados do que todos os caças anteriores, e a Marinha dos EUA estava preocupada que as transportadoras seriam muito curtas para decolagens e aterrissagens seguras.
Com um hidroavião não havia tal preocupação; a aeronave podia simplesmente ser baixada para o mar, virar no vento e decolar, e ser içada de volta para a transportadora depois de aterrissar.
O barco voador experimental B-20 evitou ter o casco profundo que seria necessário para a liberação da hélice por ser capaz de abaixar toda a parte inferior a poucos metros. Isso realmente funcionou, e o acidente da aeronave foi devido a um problema de flutuação não relacionado.
Bell fez algumas experiências com uma configuração de hovercraft em um lago LA-4. Se você fizer uma pesquisa de imagens do Google para o "material rodante com almofada de ar da Bell Aerosystems", você verá fotos dela, bem como um DHC Buffalo e uma tentativa soviética. link