Um teste crítico é outro teste de ataque
Como você mencionou, o Handbook do Jogador (2003) no Critical Hits diz que
When you make an attack roll and get a natural 20 (the d20 shows 20), you hit regardless of your target’s Armor Class, and you have scored a threat. The hit might be a critical hit (or “crit”). To find out if it’s a critical hit, you immediately make a critical roll—another attack roll with all the same modifiers as the attack roll you just made. (140)
Esta informação é repetida quase literalmente pelo Compêndio de Regras (Outubro de 2006) sobre os Acertos Críticos (40). É indiscutível por D & D Perguntas Frequentes (junho de 2008).
Um teste crítico, então, é outro teste de ataque, portanto falhando automaticamente em um 1 natural e obtendo automaticamente um resultado natural de 20.
( Pathfinder também repete virtualmente o Manual do Jogador em Termos Comuns em Acerto Crítico .)