"O Presidente de 1980" , um conto de Miriam Allen deFord ; publicado pela primeira vez em Galaxy Magazine , outubro de 1964 , disponível no Arquivo da Internet ; reimpresso na coleção de deFord Em outra parte, Elsewhen, Elsehow e na antologia Governo americano através da ficção científica . Traduzido para o italiano por Cesare Scaglia, ele apareceu em Urania N. 364 (com data de cobertura de 27 de dezembro de 1964) como "Le date maledette" ("As datas malditas").
A história é baseada no fato estranho que todo presidente dos EUA eleito em um ano divisível por 20, de William Henry Harrison (1840) a John F. Kennedy (1960), morreu no cargo, seja por assassinato (Lincoln, Garfield, McKinley, Kennedy) ou por causas naturais (Harrison, Harding, Roosevelt). Essa esquisitice histórica teria aparecido nas notícias após o assassinato de Kennedy (novembro de 1963) e presumivelmente na época em que DeFord escreveu sua história, na qual a "maldição" é levada a sério. Os candidatos presidenciais não têm conhecimento da maldição até serem informados pelo misterioso Homem em Brown:
What I want to say to you both, in the presence of each other, can be put in very few words. Whichever of you wins in November will probably die soon." [. . .] "Because of your age?--no, not because of that," he said, "though that was the real reason why both of you, though naturally you were both highly qualified otherwise, were nominated so easily on the first ballot—and also the reason that both of your vice-presidential candidates are such outstanding figures. [. . .] "Every twenty years, for 140 years now, the successful candidate for president of the United States has either been killed or has died of natural causes while in office. This is 1980."
Eu não vou estragar a história mais do que já tenho dizendo a você como a maldição foi frustrada, mas foi:
The new president (every American knows now which one it was, and how good a president the successful candidate became) had thus been elected [. . .] Both Robert John Woodruff and Lynn Bartholomew, as we know, are alive and usefully active today. But it had taken the Crisis of 1980 to induce the two major parties to nominate respectively a Negro foundation head and a Senator who happened to be a woman.