A subida de zoom da transportadora é inútil. O foguete pode fazê-lo sozinho após o lançamento com o mesmo efeito e é um pouco mais aerodinâmico, pois não possui as grandes asas da transportadora.
O foguete começa com certa quantidade de energia após o lançamento. Parte dessa energia é cinética, dada pela velocidade da portadora, e parte dessa energia é potencial, dada pela altitude. Agora, uma subida de zoom significa trocar energia cinética de ir rapidamente para energia potencial para subir mais alto. Mas a quantidade total de energia não muda. E como o foguete ainda precisa aumentar tanto a energia cinética quanto a energia potencial (acelerar e subir), ele não se importa realmente com a forma de energia que recebe.
Agora o veículo orbital precisa de energia correspondente a 7,9 km / s e uma aeronave de lançamento como o Stargazer pode dar talvez 0,57 km / s (dos quais apenas 0,24 km / s será a velocidade, o restante é de aproximadamente 12 km). altitude). Esta é uma pequena fração do que é necessário, mas:
- Ajuda significativamente que o foguete não tenha que penetrar na baixa atmosfera espessa. Aos 12 km a pressão é 19% do que é ao nível do mar. Indo mais alto não vai ajudar tanto assim.
- Devido à equação do foguete (a quantidade de combustível necessária é exponencial), ela ainda pode fazer uma diferença significativa na fração de carga útil.
O que provavelmente veremos são portadores que podem dar ao veículo orbital mais energia inicial. Por ir mais rápido (como o F-15), indo mais alto (como o Stratolaunch) ou ambos (usando scramjets para ganhar alguma velocidade hipersônica mais alta em altitude, talvez 30 km). Mas eles não farão subir o zoom, porque isso não adiciona energia e adiciona complicação.