Acabei de ter este problema. Eu fiz o que BMitch descreveu em sua resposta, e encontrei o vídeo ligado por Lawrence Kesteloot para ser muito útil apenas para entender o que estamos falando. Descobri que, no meu caso, depois de remover a tampa da válvula, o flutuador estava deslizando para cima e para baixo no eixo com muita facilidade, de modo que não parecia ser o problema. No entanto, na parte inferior da tampa havia uma vedação de borracha que estava causando muita resistência. Foi fácil retirar este selo e confirmar que o braço subia e descia sem resistência quando o selo não estava lá.
Veja como é a capa e o braço quando removidos.
Na parte de baixo da tampa, vi o selo de borracha preta com um alfinete que desliza através dele enquanto o braço sobe e desce.
O selo de borracha preta era fácil de remover, e descobri que o braço se movia sem resistência quando o selo estava desligado.
Eu tentei limpar o pino e a vedação, mas ainda encontrei resistência ao mover o braço. Eu decidi aplicar um pouco de lubrificante. Não tentei pesquisar muito, mas este link encontrado rapidamente sugere Seria uma má idéia usar um lubrificante à base de petróleo. Eu decidi usar algum lubrificante medicinal (versão genérica da KY Jelly) que eu tinha em mãos. Não sei se esta é uma boa solução a longo prazo, e suponho que o lubrificante de silicone da loja de ferramentas seria uma ideia melhor. Até agora parece ter funcionado!