As fórmulas lidam com o relacionamento entre a velocidade aerodinâmica calibrada e a velocidade no ar indicada. A diferença é devida a dois fatores:
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erros do instrumento: esses erros ocorrem dentro do instrumento indicador de velocidade no ar ao transformar a pressão pitot em uma indicação de velocidade.
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erros de posição: esses erros são causados pela posição do tubo de pitot na célula, fazendo com que a pressão de pitot seja diferente da pressão de pitot de fluxo livre.
Como o tubo de Pitot é geralmente próximo à fuselagem da aeronave, o fluxo de ar local ao redor do tubo de Pitot é influenciado pelas propriedades aerodinâmicas dos próprios aviões. A localização do tubo de pitot é escolhida de tal forma que as características de fluxo locais desviam o mínimo possível das características de fluxo livre, mas haverá uma diferença mensurável na pressão entre a pressão total de fluxo livre e a pressão de pitot. As diferenças de pressão dependem do fluxo de ar ao redor da aeronave, que é influenciado pelo ângulo de ataque (e, portanto, peso) de flaps, slats, engrenagem, taxa de giro, ângulo de deslizamento lateral etc.
De modo a analisar os erros de posição durante um programa de testes de voo, as aeronaves de teste são frequentemente equipadas com sondas pitot adicionais que se projetam à frente da célula e / ou cones posteriores (para medição de pressão estática) muito atrás da aeronave.