O único indicador é o warble distintivo de áudio que acompanha tanto a materialização como a desmaterialização. A memória alpha tem uma longa entrada no transportador aqui . Além disso, há vários episódios em que os personagens têm uma reação quando alguém aparece em sua presença mesmo quando esperam sua chegada.
Há também pelo menos 2 exemplos de caracteres reconhecendo o som de um transporte em processo e saltando para o feixe com o alvo pretendido, ou seja, o comandante romulano em "O incidente da empresa" e Gillian em "The Voyage Home"
Então, o que você testemunha é: 1) O som do transporte iminente e depois 2) O desvanecimento (in ou out) de quem ou o que quer que esteja sendo transportado. Apenas minha opinião, eu costumo pensar no som como uma espécie de "heads up" que um transporte está prestes a acontecer, como o back bip que alguns carros e caminhões estão equipados.
Em uma nota lateral, os transportadores Klingon mostrados no episódio "Day of the Dove" estavam completamente em silêncio.