Durante a corrida dos 1960s para construir o primeiro avião de jato panorâmico, cada um dos três principais fabricantes de motores estava correndo para lançar um motor de desvio alto para um desses jatos jumbo:
- A Boeing foi com o JT9D da Pratt & Whitney para o 747.
- Douglas (que logo se tornou McDonnell Douglas) escolheu o CF6 da General Electric para alimentar o DC-10 (a Airbus também escolheu o CF6 para o A300 quando saltou alguns anos depois).
- A Lockheed, para o L-1011, investiu seu dinheiro no RB211 da Rolls-Royce.
Dos três primeiros corpos largos, apenas o DC-10 (cuja usina elétrica foi uma conversão bastante direta do TF39 usado no C-5A Galaxy, que havia sido o primeiro turbofan de bypass alto a entrar em produção) escapou de ser mantido dificuldades do motor; o L-1011 ficou retido por anos, quando o RB211 sofreu sérios atrasos, o que permitiu ao DC-10 chegar ao mercado e estrangular o TriStar no pátio da escola, 1 quase à falência da Lockheed no processo.
O que não é tão conhecido é que a Boeing sofreu atrasos de gravidade semelhante com os JT9Ds que abasteciam o 747; por um longo tempo, houve filas e mais filas de 747s sentados na rampa do Boeing Field, completos, mas por ter blocos de concreto pendurados em seus postes no lugar dos motores que ainda não eram confiáveis em um avião de produção. Somente o enorme avanço da Boeing permitiu que o 747 vencesse o DC-10.2
A Boeing ou a Lockheed consideraram seriamente a possibilidade de lançar uma pessoa interina com turbofans de bypass baixo (por exemplo, um 747 com oito JT8Ds montados dois a um pilão em vagens conjugadas, estilo B-52) enquanto esperavam (e esperavam) pelo alto bypass para ficar pronto?
1: Não seria preciso dizer que estrangulou o TriStar no berço, uma vez que o L-1011 conseguiu, de fato, entrar em produção e vender aeronaves 250.
2: Permitindo que a Boeing permanecesse solvente no processo, como a Boeing, como a Lockheed, havia apostado a fazenda em seu jumbo. Ao contrário da Lockheed, eles não a perderam; no entanto, se o 747 teve sido um fracasso, teria levado à falência a Boeing.