Voyager: o navio onde nem todo mundo é um campista feliz
Para entender as razões de ter Tom Paris como diretor de conexões do USS Voyager, precisamos primeiro discutir os objetivos para Viajante como uma série de televisão.
Ambos DS9 e Viajante fez esforços para se afastar de algumas das filosofias de The Next Generation. Por exemplo, DS9 cada vez mais atacou a noção da Federação Unida de Planetas como uma Utopia. Por outro lado, Viajante atacaram (ou pelo menos pretendiam atacar) a noção de uma nave estelar da Frota Estelar em que os oficiais seniores raramente cometem erros graves e geralmente são infalíveis.
Encalhar a Voyager no Quadrante Delta e forçar sua tripulação a trabalhar ao lado de um grupo de membros muito anti-Starfleet Maquis foi um catalisador para criar tensão e desordem na Voyager. (Por fim, a equipe criativa dos produtores não conseguiu capitalizar essa tensão dissolvendo-a muito rapidamente, mas isso é outra história.)
Um bom exemplo que contrasta com a infalibilidade geral da tripulação TNG é Harry Kim. Aqui, temos um alferes molhado por trás das orelhas que é colocado pelas circunstâncias em uma posição permanente na ponte, colocando-o na mesa de conferência com os oficiais seniores. E, claro, ele comete vários erros notáveis ao longo do caminho devido à sua inexperiência.
Agora chegamos a Tom Paris. Os produtores pareciam querer completar essa tensão, tendo um personagem em necessidade de redenção - alguém pouco à vontade com o pessoal da Frota Estelar e com os Maquis que precisariam ganhar sua confiança combinada. Obviamente, isso foi preenchido perfeitamente por Tom Paris.
O modelo para esse personagem era Nick Locarno, um impetuoso cadete da Frota Estelar cujo plano para encobrir um desastre de vôo em TNG"O Primeiro Dever" de quase custou a Wesley Crusher sua carreira na Frota Estelar. Locarno também foi interpretado por Robert Duncan McNeill.
TNG já havia emprestado um personagem "quebrado" desse mesmo episódio para um de seus episódios posteriores, "Lower Decks". Lá, a alferes Sito (um dos conspiradores de Locarno e Crusher) deve provar a Picard.
O plano inicial era usar Locarno, mas isso significaria pagar royalties aos escritores de "O Primeiro Dever". Além disso, Locarno era visto como um cara mau, mascarado como um cara bom, e a sensação era de que o personagem que eles queriam deveria ser o oposto:
As Robert Duncan McNeill explained, "Locarno seemed like a nice guy, but deep down he was a bad guy. Tom Paris is an opposite premise in a way. Deep down he's a good guy. He's just made some mistakes."
(fonte)
A partir dessa percepção, nasceu o Tom Paris que conhecemos. Agora para a parte mais complicada: fez ser um piloto entrar Viajante através da inspiração de Nick Locarno, ou a posição de Chief Conn Officer era uma inevitabilidade das principais linhas de Viajante? Infelizmente, não há declarações da equipe criativa para responder a isso.
Minha especulação é que era um pouco dos dois. Acredito que o aspecto piloto entrou naturalmente na situação da Voyager: nem o enredo precisou ser ajustado para acomodar Tom Paris como um piloto excepcional, nem houve a necessidade de atualizar o "perfil Locarno" para dar a Paris uma experiência diferente. Aqui está o porquê:
A Voyager estava operando em circunstâncias incomuns com uma equipe relativamente pequena
A tripulação da USS Voyager, incluindo Maquis, tinha cerca de 145. As empresas de Kirk tinham complementos de tripulação de aproximadamente 2 a 3 tantas vezes (dependendo de qual empresa e qual década de operação), e a empresa de Picard tinha quase 7 vezes esse número de pessoas. Naturalmente, esses navios teriam pilotos mais treinados do que a Voyager.
Para fins de comparação e contraste, vamos nos concentrar no Enterprise-D como uma nave quase contemporânea da Voyager. Sendo o carro-chefe, a Enterprise-D não estava em uma missão a longo prazo no espaço profundo. Frequentemente visitava várias bases estelares da Frota Estelar, e durante TNG nós o vemos visitar a Terra várias vezes.
Novos tripulantes juniores, frequentemente recém-saídos da academia e exigindo experiência, foram adquiridos pelo Enterpise-D em vários pontos. Riker e Troi estavam encarregados da lista de plantão da ponte, e o "turno da noite" era frequentemente reservado para oficiais, incluindo timoneiros, com menos experiência. Às vezes, no entanto, ocorre uma emergência enquanto um oficial subalterno está no comando, e às vezes outro oficial é visto assumindo o comando. Em suma, há muitas razões pelas quais vemos mudanças frequentes no comando da empresa.
Agora vamos ao Voyager:
- O Voyager está preso no Quadrante Delta. A tripulação que possui é a única que terá no futuro próximo.
- Dos únicos membros da tripulação da Frota Estelar da 120, mais ou menos, apenas um punhado seria competente o suficiente para pilotar uma nave estelar em circunstâncias imprevisíveis. (Em circunstâncias normais, o navio pode voar sozinho, se necessário, e o computador também pode implementar manobras evasivas pré-programadas em uma emergência, mas um timoneiro competente é necessário para a maioria dos cenários reais de batalha. Essa é uma das razões pelas quais as naves estelares ainda têm timoneiros .)
- O timoneiro principal da Voyager era Tenente Stadi. No entanto, ela foi morta quando a Voyager foi lançada do Badlands para o Quadrante Delta no primeiro episódio.
- Sem receber ordens, Paris pegou o leme e levou a Voyager para a segurança. Ele também se destacou ao salvar a vida de Chakotay no final do primeiro episódio.
Dada a experiência de Paris, a escassez de pessoal e suas ações heróicas, era prudente e justificado que Janeway fizesse de Paris o Chief Conn Officer.
conclusão
Os produtores tomaram emprestado um caráter "quebrado" de uma prévia TNG episódio, a fim de colar em um certo tropeço (a alma perturbada, mas boa, que precisa de redenção), e esse personagem passou a ser um piloto. Por outro lado, ter um Chief Conn Officer também era manifestamente natural para a Voyager, dada a sua situação, e, portanto, pode-se dizer que havia um necessidade para esse papel também. Acontece que Tom Paris cumpre os dois papéis: ele precisava ser salvo e sua habilidade foi usada para salvar a Voyager.