Rowling começou a sugerir publicamente o relacionamento de pelo menos 2000.
Como a pergunta busca citações de Rowling, pensei em reunir uma resposta das declarações públicas que ela fez antes de terminar de escrever os livros. Espero que a progressão cronológica de sua tomada de decisão seja aparente. As citações são quase inteiramente originárias de www.accio-quote.org.
Desde o 1999 (antes da publicação do cálice de Fogo) ela chegou ao ponto de aparentemente descartar um relacionamento Harry-Hermione. Ela sugeriu outro relacionamento, que pode ter sido uma referência a Ron-Hermione:
JKR: Oh I like this one: "Do Harry and Hermione have a date?" No! They're, they're very platonic friends. But I won't answer for anyone else, nudge, nudge, wink, wink.
(National Press Club luncheon, 20th October 1999).
Esta é a demonstração mais clara de que ela estava feliz em provocar Ron-Hermione como um conceito antes da publicação de cálice de Fogo. Obviamente, a tensão entre Ron e Hermione é evidente em cálice de Fogo. Depois que o livro foi publicado, no 2000, ela confirmou que havia "algo acontecendo" entre eles naquele livro.
sammyohyeah: Is it just me, or was something going on between Ron and Hermione during the last half of GOF?
[...]
jkrowling_bn: yes, something's 'going on'...
jkrowling_bn: but Ron doesn't realise it yet...
jkrowling_bn: typical boy
(Barnes & Noble online chat, 20th October 2000).
Talvez ela estivesse desorientando e talvez não tivesse determinado definitivamente que Ron e Hermione se encontrariam naquele estágio. No entanto, ela ficou feliz ao sugerir fortemente que um relacionamento entre eles era viável. Esse comentário é certamente consistente com ela ter decidido tornar Ron e Hermione um item em um livro futuro. É provável que ela não tivesse sido tão flagrante tanto em seus comentários públicos quanto em seus escritos se não tivesse certeza de que o relacionamento se concretizaria a tempo.
No 2003, pouco antes da publicação do Ordem da Fenix, ela novamente se distanciou da noção de que Hermione entraria em um relacionamento com Harry e disse que Hermione e Ron tinham "mais tensão".
JKR And he, yes, [Harry] does have certain adolescent, um, rights of passage happen to him.
Couric: Any snogging with Hermione?
JKR: Hermione and Harry! Do you think so?
Couric: No I’m kidding.
JKR: Ron and Hermione, I would say, have more tension there.
(Dateline NBC Interview, 20th June 2003).
In Príncipe Mestiço a química entre Ron e Hermione é bastante flagrante. Ron sai com Lilá Brown apenas para tentar se relacionar e Hermione responde com uma enorme quantidade de ciúmes. Rowling parecia ver Príncipe Mestiço como a confirmação de que Ron e Hermione seriam um item no livro final. Em 2005, depois que o livro foi publicado, ela novamente derrubou a ideia de que Hermione terminaria com Harry.
JKR: Well I think anyone who is still shipping Harry/Hermione after this book
ES: [whispered] Delusional!
JKR: Uh - no! But they need to go back and reread, I think.
(Mugglenet Interview, 16th July 2005).
Em 2006, ela considerou a pergunta óbvia.
FAQ: Does Hermione love Ron or Harry?
JKR: I can't believe that some of you haven't worked this one out yet.
(www.jkrowling.com, 2nd March 2006).
Ela obviamente não descartou Hermione amar um de Ron ou Harry e, desde que ela se esforçou para excluir Harry-Hermione, ela evidentemente estava provocando Ron-Hermione. Mais tarde naquele ano, ela novamente sugeriu que eles iriam se reunir, e dispensou Hermione namorando Harry.
"Then one bored afternoon, I googled 'Harry Potter'. Oh... my... God. I had NO idea. The shipping wars? For people who are over 18 who may not know about this - because I certainly didn't - it's like cyber gang warfare. People who wanted Harry and Hermione to end up together...[crowd screams]...they're still out there! Get over it! And other people who wanted Hermione and Ron...[crowd screams]...And there are very weird couplings as well, but we will not go anywhere near there."
(Event with Steven King and John Irving, 1st August 2006).
Pottermore também faz referência a uma citação, provavelmente do mesmo evento, em que Rowling discute o que Hermione veria no Mirror of Erised. Aparentemente, ela "veria ela e seus amigos triunfantes após a missão", mas também se veria "intimamente entrelaçada" com outra pessoa (possivelmente Ron).
"Hermione would also see herself closely entwined...with...another...person..."
("Clues J.K. Rowling gave us about the Harry Potter books: Harry’s friends and family", Pottermore, 2nd August 2006).
A essa altura, Rowling estava sendo muito aberta sobre Hermione ter sentimentos por outro personagem. O contexto de Príncipe Mestiço deixou claro que essa pessoa era Ron.
Das citações acima, deduziria que Rowling estava feliz em confirmar publicamente a base de um relacionamento entre Ron e Hermione em 2000. Ela admite que havia "algo acontecendo" entre eles em cálice de Fogo. Um ano antes, ela brincou que outro relacionamento que não Harry-Hermione estava por vir, mas não esclareceu a quem ela estava se referindo. Depois de Príncipe Mestiço ela considerou mais ou menos conhecimento público que Ron e Hermione se tornariam um casal.
Nada disso nos dá uma data precisa quando ela decidiu que o relacionamento iria acontecer. Presumivelmente, ela planejou o relacionamento antes de começar a falar sobre isso em entrevistas. A citação em Resposta de Kyle Doyle certamente indica que ela provavelmente planejou o relacionamento desde o início. No entanto, na época Relíquias da Morte foi lançado leitores tinham um entendimento claro de que Ron e Hermione provavelmente se tornariam um casal em algum momento.