Leia o romance no final dos anos 80 quando criança. Romance curto em formato de brochura. Sobre as páginas 150. Minha memória está turva, então alguns detalhes podem estar completamente errados.
O mago maligno X deixou o reino do homem (civilizado) na natureza. Como alternativa, ele sempre foi um dos bárbaros. Ele encontrou uma bugiganga mágica (ou conhecimento) que lhe dava um suco sério. Levantou uma horda bárbara e montou uma campanha para conquistar o reino.
Ele primeiro sitiou um castelo do dito herói. Alguma fronteira menor nobre. Possivelmente um barão. O barão viu seu próprio mago ser morto pelo poder do mago. Eu acho que isso pode ter sido no final e não no começo.
O barão saiu para procurar ajuda (do rei?). Ele passou por outros barões / condados. Pegou a filha de um nobre no caminho. Preocupado em obter permissões para passar por barões hostis.
Aprendeu um feitiço perigoso ao longo do caminho que poderia matar alguém ou a si mesmo.
Falha na missão. Voltei para casa. Vi a batalha indo na direção errada. Fez o feitiço. Venceu o dia.
A capa era talvez o barão segurando uma espada, a garota (com pouca roupa), lobos ??? e neve IIRC, o cenário era ártico.