No anime, as Ligas Pokémon das principais regiões (Kanto, Johto, etc.) têm a mesma estrutura:
- Adquira os oito emblemas regionais da academia
- Viaje a um estádio para competir na Conferência regional da Liga
- Vença a conferência e ganhe o direito de desafiar o Elite Four e o Champion
- Derrote o Elite Four e o Champion e torne-se o novo Champion.
A exceção é Alola, que nunca realizou uma Liga Pokémon antes e, portanto, não possuía Elite Four / Champion. Ao vencer sua conferência, Ash se tornou o novo campeão automaticamente.
A Liga Laranja era um "arco de preenchimento", para parar por um tempo até Pokémon Gold e Silver foram lançados e eles poderiam começar a adaptá-lo. Como tal, era muito mais curto:
- Adquira os quatro emblemas de academia regionais (a maioria dos quais é adquirida por outros desafios que não as batalhas de Pokémon)
- Vença o Líder Supremo da Academia
- Tornar-se a Campeão, mas não o Campeão (para que você não se torne o novo Líder Supremo da Academia e tenha que enfrentar desafiantes como as outras ligas; é um título puramente honorário).
O arco das Ilhas Orange is Canon, tanto quanto eu posso dizer. Mas porque a Liga Laranja é
a) muito mais curto, inclusive omitir a Conferência que foi o principal obstáculo de Ash, e
b) não em uma região dos jogos, geralmente é considerado não contar.