Asas da Canção de Lloyd Biggle Jr.
Esta parece ser uma história obscura. Além da publicação da revista, ele só apareceu em algumas antologias obscuras, nenhuma das quais eu tenho. Descobri isso quase por acidente em um PDF da Revista de Fantasia e Ficção Científica novembro 1963 que reluto em vincular, pois suspeito que não é um upload legal. Contudo user14111 tem conseguiu encontrar uma cópia em archive.org (obrigado :-).
De qualquer forma, o protagonista Karl Brandon visita uma loja de curiosidades e encontra um violino feito de um material desconhecido chamado madeira. No entanto, o violino está quebrado e ninguém sabe como consertá-lo. Eventualmente, uma referência é encontrada nas entranhas de uma biblioteca:
“Information about wood, sir. I’m afraid not very much is known about it. But I did find one thing. About a hundred years ago, on the planet Beloman - that’s in the Partu Sector - there was a man who gave his occupation as woodcarver."
Brandon vai para o planeta Beloman, onde a última árvore da galáxia ainda está de pé:
It stood near the house, a straight, rough-textured finger pointing upwards into a top- heavy crown of green foliage.
“Is it . . .”
Parker nodded. "A tree.”
“I thought there wasn’t a tree left in the galaxy!”
“Evidently,” Parker said, “there's one left.”
O zelador é Peterson, mas ele se recusa a consertar o violino e Brandon é forçado a sair de mãos vazias. Eventualmente, o violino é reparado usando madeira de uma caixa de madeira encontrada em um museu, e Brandon retorna a Beloman para mostrar a Peterson o violino reparado. Mas:
"The tree’s gone,” Parker said.
"He said he was about ready to use it,” Brandon said.
They headed directly for the workshop, and Brandon had his hand on the door when a call stopped him. The young woman they had met on the first visit hurried towards them.
“What was it you wanted?” she asked.
“We’d like to see Mr. Peterson,” Brandon said.
“I’m sorry. Father is dead. He died a month ago.”
Brandon could manage no more than a deep breath.
“I’m sorry,” the woman said again.
“I’m sorry, too,” Brandon said.
They turned away. Slowly they walked back to the aircar. Slowly they flew away.