É SF, não fantasia, mas monges que fazem matemática, "dimensões" alternativas (viagens inter-universais) e várias zonas parecem muito com Anathem (2008) de Neal Stephenson. É definitivamente um tomo; as edições de trade e paperback passaram pelas páginas 1000.
A história se passa em Arbre, onde lugares parecidos com mosteiros chamados "concents" são onde os pensadores estão enclausurados.
Citando o resumo da trama da Wikipedia:
The narrator and protagonist, Fraa Erasmas, is an avout at the Concent of Saunt Edhar. His primary teacher, Fraa Orolo, discovers that an alien spacecraft is orbiting Arbre – a fact that the Sæcular Power attempts to cover up. Orolo secretly observes the alien ship with a video camera, technology that is prohibited for the avout. Erasmas becomes aware of the content of Orolo's research after Orolo is banished (in a rite called Anathem) from the Mathic World for his possession and use of proscribed technology within the concent.
Fraa Orolo é banida (Anathem); Fraa Erasmus foi chamado Fora (Voco) para participar do Convox chamado para lidar com a visita alienígena.
A nave alienígena, na verdade, possui populações 4 de pessoas quase biologicamente compatíveis do 4, universos separados com leis físicas ligeiramente diferentes que tornam impossível a química entre seus elementos; por exemplo, núcleos têm energia de ligação diferente:
...the aliens are found to come from planets in four parallel and distinct cosmos: Urnud, Tro, Laterre and Fthos. The multiple-worlds interpretation of the cosmos is discussed in great detail by the high-level avout at successive evening meals to which Erasmas performs the duties of a servant. In this section of the novel, it slowly becomes plain that Laterre is our own Earth, which serves as a 'higher plane of existence' for Urnud and Tro, and Arbre is itself a 'higher plane' for Laterre.
Mesmo antes de obter amostras físicas, os avout deduzem que os visitantes têm propriedades físicas diferentes porque um laser usado como sinal pelos visitantes é gerado em um comprimento de onda que não pode ser produzido por nenhum elemento conhecido no universo de Arbre.
Os "anéis do mosteiro" podem corresponder às "matemáticas" 4 da concentração: o Unarian, Decenarian, Centenarian e Millenarian que, respectivamente, se comunicam com o mundo exterior a cada ano, anos 10, anos 100 e anos 1000.
A parte sobre coordenadas pode ser da discussão de "espaços de Hemn", que surgem muito na discussão sobre um sistema de coordenadas no qual várias linhas do universo podem ser definidas e plotadas.
O livro é bastante complexo, especialmente o final, e digno de releitura.