Faz mais de dez anos que li este livro (e acredito que ainda era um livro antigo), então o título e muitos dos detalhes me escapam completamente.
Neste romance, os personagens principais consistem em uma tripulação de um navio cujo único objetivo é fazer o primeiro contato com novas espécies exóticas e aprender / ensinar sua língua, para que eles possam estabelecer normas de comunicação regulares com essa espécie.
A equipe descobre, de alguma forma, que a matéria escura é feita de um monte de organismos unicelulares sensíveis e hiper-inteligentes. Eles se comunicam com eles.
Mesmo que não possamos detectar matéria escura, o livro cria uma maneira de eles se comunicarem com os humanos. Para o melhor de minha lembrança, o que acontece é que as células são tão massivas que sua gravidade retém partículas carregadas erradas. Eles podem então vibrar essas partículas de alguma forma, e a radiação eletromagnética resultante é o que os humanos detectam.
Grande parte do livro é a explicação do processo pelo qual eles tentam se comunicar. Eles começam com o que consideram a linguagem mais universal: aritmética básica. Não me lembro de como isso acontece a partir daí, mas lembro que a explicação do processo de comunicação de primeiro contato é uma parte central do livro.
A espécie é unicelular e hiper-inteligente. Isso significa que cada indivíduo é uma célula e você pode manter uma conversa de alto nível e instigante. Eles também se referem um ao outro como indivíduos e têm identidades para cada um deles. (Bem como temos nomes um para o outro.)
Não me lembro exatamente da escala de tamanho de cada célula. Mas, pelo menos, são de tamanho planetário. Ou seja, um indivíduo é pelo menos do tamanho de um planeta. Eles podem ser tão grandes quanto estrelas, embora eu não me lembre.