Se o motor já estiver ligado, e se este for um turboélice com uma hélice de velocidade constante, é mais provável que o piloto esteja realizando uma verificação de controle de inclinação. Nesse caso, o piloto moveria o acelerador para Beta, ou reverteria, o que momentaneamente faria a hélice "empurrar". Depois disso, ele volta ao modo inativo, onde, se a alavanca de controle da hélice estiver ajustada para passo fino ou RPM máximo, a hélice girará "livre". O procedimento real e as chamadas de voz por interfone variam de acordo com a aeronave e o operador.
Essa resposta pressupõe que ele não está gritando pela janela ou transmitindo com indicativo de aeronave para um controlador de solo. Um videoclipe mostrando onde ele está no chão, se o suporte está girando e o que as mãos dele estão fazendo no momento das chamadas confirmam isso.
Se for difícil postar um clipe aqui, observe o que a mão direita está fazendo: Se ele soltar uma trava e puxar a alavanca principal para trás (você poderá ouvir uma mudança audível no som do motor enquanto a hélice inverte o passo). ) e declara "empurrar a hélice", move a alavanca para trás novamente e declara "livre da hélice", isso seria uma confirmação bastante forte da minha interpretação.
Se for esse o caso, posso sugerir uma tradução literal, como você descreveu na pergunta. Se você conhece exatamente a marca e o modelo da aeronave, talvez possa restringir o que um piloto de língua inglesa diria, mas a tradução literal também não seria necessariamente errada.