No capítulo Dos Anéis do Poder e da Terceira Era in O Silmarillion, após a batalha final da Guerra da Última Aliança, ocorre a seguinte passagem:
And northward, beyond the Falls of Rauros and the Gates of Argonath, there were as yet other defenses, powers more ancient of which Men knew little, against whom the things of evil did not dare to move, until in the ripening of time their dark lord, Sauron, should come forth again. And until that time was come, never again after the days of Eärnil did the Nazgûl dare to cross the River or to come forth from their city in shape visible to Men.
Se você olhar os mapas em O Senhor dos Anéis, a floresta de Fangorn fica ao norte (e oeste) das Cataratas de Rauros e dos Portões de Argonath, que é onde vivem Barbárvore e os outros Ents; Ents são antigos e os homens sabem pouco sobre eles, então Ents podem ser as "defesas".
No entanto, o reino élfico de Lothlórien também se encaixa na descrição, tanto em termos de localização quanto em termos dos poderes que os homens têm de antigos e misteriosos. Então, talvez as "defesas" sejam os elfos de Lothlórien.
Ou talvez as "defesas" sejam algo completamente diferente.
Existe alguma maneira de determinar quais "defesas" Tolkien tem em mente aqui?