Se você for para a página de vinculação Embarque no Endurance (que também pode ser encontrado no link fornecido pela Valorum) e clique no módulo "módulo principal do motor", você obtém a seguinte imagem (clique para ampliar), mostrando que quatro dos módulos são na verdade módulos de motor que, presumivelmente, contêm combustível:
O texto diz:
The Endurance's engines feature advanced magnetoplasma rockets, which produce a distinctive blue exhaust plume of ionised gas when firing. Each module contains a compact tokamak power plant which generates electricity via magnetically-confined fusion. As well as generating electricity for use in the engines the tokamaks supply power to the rest of the Endurance's systems. Each engine module features small manoeuvring thrusters on its corners. These are standard hydrazine thrusters of the type use in present day space travel.
Portanto, os propulsores de manobra (que seriam usados para coisas como mudança de orientação, rotação e manobra de atracação) são foguetes químicos usando hidrazina, os propulsores principais (os três círculos vistos no diagrama) são foguetes magnetoplasma, também conhecidos como motores de íons ou propulsores de íons porque eles usam campos magnéticos para acelerar um plasma de íons carregados que servem como propulsor. Talvez seja semelhante ao proposto VASIMR (Fogão Magnetoplasma de Impulso Específico Variável), um tipo proposto de mecanismo de íons que seria muito mais poderoso do que qualquer um atualmente usado em sondas espaciais. Esse tipo de motor cria menos empuxo do que os foguetes químicos (ou seja, acelera o foguete mais fracamente), portanto não pode ser usado para decolar de um planeta, apenas para viagens quando a nave já alcançou velocidades de escape ou orbitais. Mas a vantagem é que isso teria uma velocidade de escape muito maior (medidores 30,000-120,000 por segundo, de acordo com a tabela aqui, comparado com 4,400 m / s para o melhor foguete químico), de acordo com o Equação de foguete de Tsiolkovsky isso significa que ele pode atingir um determinado delta-v (mudança de velocidade por um longo período de tempo) usando muito menos massa de combustível.
Como mencionado em Este artigo, na seção "Webster, temos um problema", o VASIMR provavelmente exigiria energia nuclear para gerar a eletricidade necessária para voos espaciais de longo prazo, de modo que possa explicar a referência à fusão nuclear acima (a menos que esteja sugerindo o plasma superaquecido de a reator tokamak é usado mais diretamente para superaquecer e ionizar algum escape, como no foguete de fusão do tipo descrito em algumas apresentações da NASA aqui e aqui, mas quando dizem que o tokamak é usado para "gerar eletricidade para uso nos motores", parece que os próprios motores não dependem de reações nucleares para nada além de energia elétrica). Um artigo aqui tem uma citação do supervisor de efeitos visuais do filme, Paul Franklin, que confirma que é um tipo de mecanismo de íons: "Os motores são imaginados como algo elétrico a plasma, uma versão super avançada dos motores de íons já utilizados na exploração espacial. Mas é claro , esses [motores de filme] produzem níveis de empuxo muito mais elevados do que os motores de íons de hoje. Portanto, os conjuntos de motores teriam algum tipo de gerador compacto de fusão tokamak [nuclear] para energia, esse tipo de coisa ".
Quanto ao Ranger, também é possível clicar na página do Board the Endurance, exibindo esta tela:
O texto diz:
This is a fast, agile reconnaissance vehicle with single-stage surface-to-orbit capability. It can also be launched in a double "belly to belly" configuration on top of a large multi-stage booster. The Ranger can carry a crew of four people and one robot. Each ranger has its own cryo-sleep tanks for long duration missions. The Ranger is driven by a combination of chemical rockets and plasma jets. Hydrazine thrusters are used for maneuvers in space.
O Ranger provavelmente foi inspirado pelo VentureStar, uma proposta real da NASA para veículo de estágio único que poderia decolar do solo e alcançar órbita (com o combustível transportado em tanques internos), cuja forma lembrava o Ranger:
E aqui está uma foto da proposta Lockheed-Martin X-33, que deveria ser um Protótipo de escala 1 / 3:
Como sua pergunta era sobre onde o combustível está armazenado, a página 8 de este relatório ao congresso mostra um fragmento do X-33, mostrando que seu corpo é praticamente dedicado inteiramente a tanques de combustível; presumivelmente, isso é apenas porque foi concebido como um protótipo, e o VentureStar maior teria espaço para tripulação humana, mas eu imagino que o combustível ainda ocuparia a maior parte do espaço a bordo.
O VentureStar teria conseguido orbitar sem boosters usando um design de motor aprimorado conhecido como Aerospike, descrito na página da wikipedia:
The aerospike engine is a type of rocket engine that maintains its aerodynamic efficiency across a wide range of altitudes. It belongs to the class of altitude compensating nozzle engines. A vehicle with an aerospike engine uses 25–30% less fuel at low altitudes, where most missions have the greatest need for thrust. Aerospike engines have been studied for a number of years and are the baseline engines for many single-stage-to-orbit (SSTO) designs and were also a strong contender for the Space Shuttle Main Engine.
Uma postagem de blog em uma visita ao Endurance mordaça aqui notas:
Other than its slightly fanciful shape, Ranger looks utterly authentic - as if it just landed. I can't really glean too much from the spacecraft's operation except to note that it seems to have something like aerospike engines.
Aqui é uma página de outra pessoa que foi visitar o adereço que tem uma foto:
As duas portas de exaustão possuem uma aleta central destacada, semelhante à "rampa cônica dos bicos" em uma aerospike (usada para direcionar o fluxo de exaustão e aumentar a eficiência) vista no diagrama aqui:
Então, eu diria que a combinação da semelhança entre o Ranger e o VentureStar e as barbatanas vistas no suporte justifica que eles foram projetados para serem motores aeroespaciais, embora não tenha certeza se isso foi oficialmente confirmado. O artigo aqui alega que "esses navios, de acordo com os produtores, usam um motor aeroespacial", mas não tenho muita certeza se o autor do artigo realmente ouviu isso diretamente dos produtores ou apenas viu motores aeroespaciais mencionados no Página wiki interestelar (ou algo semelhante) e assumido sem verificar se as informações devem ter vindo de pessoas envolvidas no filme.
Observe também que, embora o arqueiro precise de combustível suficiente para atingir a velocidade de escape dos planetas, A ciência do interestelar O físico Kip Thorne (que consultou o filme) indica que, longe dos planetas, a maior parte das manobras deveria ter sido feita por estilingues gravitacionais em torno de "buracos negros de massa intermediária" que orbitam Gargantua (o buraco negro supermassivo visto no filme). Veja minha resposta aqui para obter detalhes.
