Na minha experiência como passageiro, quando o avião fica no aeroporto e você entra nele, o corredor é praticamente horizontal. (Obviamente, eu nunca voei em um DC-3). Após a decolagem, lançamos bruscamente para cima (duh!), Mas mesmo depois que o capitão chega ao PA com "chegamos agora à nossa altitude de cruzeiro", o corredor continua a apontar alguns graus para cima. Normalmente, é apenas em "estamos começando nossa descida para XYZ" que o corpo retorna a um tom mais ou menos horizontal.
Por que é isso? Tenho algumas hipóteses, mas não sei quais delas, se houver alguma, sustentam a verdade.
É assim que a aerodinâmica acontece. (Improvável - parece uma simples questão de engenharia prender as asas ao corpo em um ângulo tal que o ângulo de ataque correto para o vôo de cruzeiro corresponda ao corpo horizontal).
Inclinar levemente o corpo para cima permite gerar alguma sustentação, livre de um aumento proporcional no arrasto em relação a empurrar o corpo cilíndrico diretamente pelo ar.
Os jatos de passageiros são projetados deliberadamente de forma que nunca precisem se inclinar abaixo da horizontal em uma descida de rotina, para que os passageiros não entrem em pânico e pensem que estão mergulhando na morte. (Também improvável, a menos que haja realmente sem custos ocultos em termos de resistência, etc.)
O pouso poderia ser mais difícil se o avião tivesse que apontar o nariz para baixo, a fim de se aproximar do chão - a roda do nariz atingia a pista primeiro. (Por outro lado, simplesmente o nivelamento contaria como um surto, então não está claro para mim que é realmente uma desvantagem).