Provavelmente leia 30 + anos atrás. O enredo do livro é MUITO semelhante ao "Far Centaurus" de AE van Vogt. Mas quando vi que era uma possível duplicata ao fazer a pergunta, li-a e NÃO é a história em que estava pensando.
A trama era praticamente a mesma. mas algumas coisas que eu lembro são diferentes de "Far Centaurus".
Eu acho que o navio lento foi "descoberto" na rota para o destino, por um navio da FTL que viajava regularmente na mesma rota. E foi "trazido" o resto do caminho pelo navio FTL (ou outro navio projetado para transportá-lo) ou a tripulação foi trazida e o navio lento foi deixado para trás.
A sociedade / humanidade avançou tanto além da tripulação lenta do navio que a tripulação não se encaixaria na população "futura". O contato deles apresenta vários exemplos para mostrar que eles são apenas primitivos para se encaixar. O que eu lembro especificamente era:
Ele aponta uma janela da varanda (ou talvez de um andar superior de uma passarela) para a multidão que caminha na calçada abaixo. [Parece-me que a calçada era muito larga, talvez em vez de uma calçada fosse o piso inferior de uma passagem do tipo shopping center. 20-30 pés de largura] Ele direciona a atenção deles para uma grande abertura, ou borbulha na passarela cheia de gente onde ninguém estava andando. (ocupando os espaços 1 / 2 ou 2 / 3 da largura da passarela, obviamente seria incomodar a todos por ter que andar pelo espaço.
Ele diz a eles que é um [Círculo de Cortesia (?)] E que, em algum momento nos últimos minutos ou mais, alguém (pessoa 1st) estava tendo problemas para se movimentar pela multidão. (Talvez carregando pacotes volumosos ou lidando com crianças pequenas, etc.) Outra pessoa (pessoa 2nd) caminhando na direção oposta, como cortesia, mudou-se para a direita para permitir que a pessoa 1st tivesse mais espaço para atravessar a multidão. Então, alguém andando atrás da pessoa 1st viu a cortesia da pessoa 2nd e também se moveu para a direita, criando agora um pequeno espaço na multidão. Então, alguém atrás da pessoa 2nd vê a pessoa 3rd e também se move para a direita, criando um espaço maior.
Isso acontece repetidamente à medida que mais pessoas vêem pessoas vindo da direção oposta, exibindo atos de cortesia, e elas retribuem, eventualmente criando grandes bolhas na passarela pelas quais as pessoas estão andando.
Um dos tripulantes da embarcação lenta diz algo como, mas como as pessoas que andam agora podem saber sobre o que aconteceu 20 minutos atrás. por que eles simplesmente não preenchem a lacuna agora, para que não precisem se amontoar contra a parede.
E o contato diz algo como: é claro que eles não sabem a causa do círculo, mas todos estão honrando e mostrando cortesia pela ação inicial que o levou a se formar. Que esses "Círculos" podem durar horas, e às vezes até dias, antes de encolherem e eventualmente desaparecerem. E ele diz que esse é o ponto, é apenas um exemplo de muitas maneiras pelas quais a sociedade avançou além de você e você nunca se encaixará.
Não acho que a conclusão da história tenha sido a mesma de "Far Centaurus" (viagem no tempo até o tempo deles). Tenho lembranças vagas de que eles foram convidados a fazer alguma "missão" para as pessoas do futuro. (viaje para algum lugar para ajudar com um problema com o qual as futuras pessoas não poderão mais lidar. Como talvez um encontro alienígena ou iniciar uma nova colônia)