Quão poderosas são as músicas de Tom Bombadil?

Não são as músicas de Tom, é o próprio Tom. Em seu próprio país, Tom é o mestre; como Goldberry diz:

Frodo looked at her questioningly. 'He is, as you have seen him,' she said in answer to his look. 'He is the Master of wood, water, and hill.'

Isso diz que Tom tem autoridade dentro dos limites que foram estabelecidos para ele (ou que ele estabeleceu para si mesmo) e efetivamente é um poder supremo lá. Ele é o mestre.

Fora de seu país, porém, ele não tem poder, e mesmo dentro de seu país ele tem certos limites:

Tom is not master of Riders from the Black Land far beyond his country.

...e...

Tom's country ends here: he will not pass the borders.
Tom has his house to mind, and Goldberry is waiting!

O conceito de autoridade, autoridade delegada e seus limites são muito comuns em Tolkien. Vemos isso com os Valar e com os Istari, por exemplo. Tom é apenas outro exemplo: ele tem autoridade sobre seu pequeno pedaço do mundo, mas além disso ele não tem, e seu poder não vem das músicas; eles são apenas uma manifestação dessa autoridade.

A potência das músicas de Tom depende muito de quem e o que ele é.

Não temos uma resposta definitiva sobre o que é Tom Bombadil. Sabemos que ele não é o próprio Eru. Há evidências textuais muito poderosas de que ele não é um Valar nem um Maiar. Também sabemos que ele não é um Ent, anão, elfo, homem, hobbit, orc, dragão ou qualquer outra criatura que conhecemos. Portanto, podemos apenas recorrer a conjecturas sobre o quão poderosas as músicas de Tom são.

Vamos começar assumindo que Tom realmente não é nada disso. De onde ele veio então?

Pelas próprias palavras de Tom, ele estava na Terra-média "diante do rio e das árvores". Ele "se lembra da primeira gota de chuva e da primeira bolota". Ele "conhecia a escuridão sob as estrelas quando era destemida - antes que o Lorde das Trevas viesse de fora". (Na Casa de Tom Bombadil) Então, aqui temos evidências de que Tom estava na Terra Média antes dos Ainur entrarem no mundo para moldá-lo, especialmente porque, segundo alguns relatos, Melkor foi o primeiro dos Ainur a entrar no mundo.

Há um ponto interessante no Silmarillion. Eru usa o Chama Imperecível para criar vida independente. Melkor é incapaz de pôr as mãos na Chama porque, no final das contas, "Iluvatar deu a sua visão Ser e a colocou no meio do Vazio, e o Fogo Secreto foi enviado para queimar no coração do Mundo; e foi chamado Ea". Então, antes que os Ainur entrassem no mundo, Eru colocou esse fogo vivificante no coração do mundo.

Há alguma discussão sobre Tom no Conselho de Elrond. Aprendemos que Tom nem sempre cumpriu a Antiga Fresta; Gandalf diz "agora ele é retirado para uma pequena terra, dentro dos limites que ele estabeleceu, embora ninguém possa vê-los, esperando talvez por uma mudança de dias, e ele não irá além deles". Então aqui, o que quer que seja o Tom e o poder dele, ele não está vinculado à Floresta Velha, mas podemos assumir que ele a escolheu por um motivo. (Provavelmente, até certo ponto, por causa de Goldberry, aprendemos em poemas.)

Mais interessante é o que Glorfindel (que tem uma dispensação especial dos Valar para estar lá) diz o que aconteceria se eles dessem a Tom o Anel: "O poder de [Sauron] poderia ser desafiado apenas por Bombadil? Acho que não. Acho que no fim, se tudo o mais for conquistado, Bombadil cairá, por último como era o primeiro; e então a noite chegará. " Galdor acrescenta isso e diz: "esse poder não está nele, a menos que esteja na própria terra. E, no entanto, vemos que Sauron pode torturar e destruir as próprias colinas".

Então, vamos dar um passo atrás. O que quer que Bombadil seja, até as pessoas "que sabem" parecem concordar que ele era o Primeiro. Eles também atribuem enorme poder a Tom: ele não cairá até que tudo seja conquistado - ele será o Último, como ele foi o Primeiro, e depois de sua queda, a Noite chegará. O poder de resistir a Sauron não está nele, a menos que esteja na própria terra, mas Sauron pode torturar as próprias colinas.

Uma interpretação razoável que muitas pessoas adotaram é que Tom é uma encarnação do próprio Mundo, vivida pela Chama Imperecível quando Eru a colocou no Mundo. Isso parece ser apoiado pelos comentários do Conselho de Elrond. Essa explicação também tem o benefício de possivelmente explicar a existência de outros personagens: Goldberry, por exemplo, pode muito bem ser literalmente a filha do rio, o que pode explicar por que Tom deve reunir lírios aparentemente para sustentá-la. Também sabemos que Tolkien tinha em mente o espírito do campo inglês quando escreveu Bombadil.

Bem então. Chegamos à questão do que exatamente esse espírito pode ser capaz de realizar. Infelizmente, nós realmente não sabemos. O poder de Tom parece absoluto. Goldberry diz de Tom que a terra não lhe pertence; tudo pertence a si mesmo, mas "Tom é o mestre da madeira, da água e da colina [...] ninguém jamais pegou o velho Tom [...] Ele não tem medo. Tom Bombadil é o mestre". Um leitor empreendedor pode perceber que, embora seja mestre em madeira, água e morro, ele ainda exibe poder de coisas das quais não é explicitamente mestre: os hobbits, os wight etc.

Aqui está o que o vimos fazer, a partir do texto do Senhor dos Anéis e dos poemas sobre Bombadil:

1. Ele pode comandar várias criaturas, incluindo árvores, como quando coloca o Velho Salgueiro para dormir.
2. Ele pode viajar sobrenaturalmente rápido quando quiser (mesmo que estivesse perto quando Frodo ligou, ele chegou extremamente rápido).
3. Ele sabe quando você canta a música dele. Uma pessoa normal não poderia tê-lo ouvido.
4. O Anel não tem poder sobre ele - mas também não tem o poder do efeito do Anel sobre os outros.
5. Ele pode ver claramente as pessoas no mundo espiritual, como quando Frodo colocou o Anel.
6. Ele pode expulsar espíritos mortos-vivos (provavelmente de homens, mas talvez elfos) para o Vazio. ("Perdidos e esquecidos, mais escuros que as trevas, onde os portões permanecem sempre fechados, até que o mundo seja consertado.")

As verdadeiras limitações das músicas de Tom são deixadas à nossa imaginação - não acho que se possa dizer que ele tenha "poder" mais do que a própria natureza tem "poder". Mais importante, porém, é o que Tom não faria - e isso é quase tudo. :)

Eu acho que a suposição é que as músicas de Tom são uma expressão de algo mais complicado que o poder.

Tolkien tem isso a dizer sobre Tom na carta 144:

Tom Bombadil is not an important person – to the narrative. I suppose he has some importance as a ‘comment’. I mean, I do not really write like that: he is just an invention, and he represents something that I feel important, though I would not be prepared to analyze the feeling precisely. I would not, however, have left him in, if he did not have some kind of function. I might put it this way. The story is cast in terms of a good side, and a bad side, beauty against ruthless ugliness, tyranny against kingship, moderated freedom with consent against compulsion that has long lost any object save mere power, and so on; but both sides in some degree, conservative or destructive, want a measure of control. But if you have, as it were taken ‘a vow of poverty’, renounced control, and take your delight in things for themselves without reference to yourself, watching, observing, and to some extent knowing, then the question of the rights and wrongs of power and control might become utterly meaningless to you, and the means of power quite valueless. It is a natural pacifist view, which arises in the mind when there is a war.

Como personificação de uma posição pacifista, não se pode dizer que ele tenha "poder", nem suas canções.

O poder político, o poder marcial, o poder mágico, o poder dos anéis, são todos inerentemente "corruptos", pois seu objetivo é alterar a maré dos negócios, mudar o mundo como Eru fez, a fim de servir aos objetivos daqueles que exercem poder (mesmo que pretendam fazer algo de bom com isso). O anel, como manifestação física da vontade de poder, representa essa corrupção inerente.

As músicas de Tom, como as de Eru, estão ligadas à criação do mundo, à condição perfeita das coisas antes de serem corrompidas pela ganância, pelo orgulho ou por outras falhas dos seres. O "poder" de Tom, se ele o tem, é ser de um mundo intocado por essas falhas e não querer exercitar o poder, mas estar imbuído do que resta de um mundo intocado por ele. Tom é tão intocado pelo poder, tão imune à sua influência, que até o anel não tem efeito sobre ele. Sua essência essencial é eficaz na Terra Média (contra espíritos corruptos e espíritos de árvores, etc.) porque faz parte do estado perfeito do mundo próximo à sua criação, algo que é, por si só, eficaz. Esse estado é algo compartilhado por sua terra e suas músicas são essencialmente conservadoras - elas reafirmam a condição original do mundo repetindo o processo pelo qual Eru a criou.