Como os pilotos de teste determinam as capacidades de uma aeronave?

Curta: O piloto possui uma margem bem definida de discrição, dentro de limites progressivamente crescentes, muito bem definidos, como parte de um programa de desenvolvimento estruturado que visa obter o máximo de informações sobre o envelope de vôo real versus o teórico em todos os modos e situações concebíveis.

Mais longo: A principal tarefa de um piloto de teste é realizar um programa progressivo de testes com o objetivo de investigar a correspondência entre as capacidades projetadas e as reais e identificar quaisquer variações inesperadas da nominal que ocorram ao longo do caminho. Os projetistas sabem tudo o que consideram que a aeronave deve fazer e não deve e deve poder fazer muito antes de voar pela primeira vez. O trabalho dos pilotos de teste é descobrir os locais em que os designers estão errados, executando um programa extremamente bem planejado, aplicando sua habilidade para voltar à vida quando os designers e / ou fabricantes errarem.

O piloto normalmente terá uma entrada no processo de decisão da taxa em que o programa é executado, quão grandes são as etapas progressivas e tentando antecipar antecipadamente o que provavelmente será viável ou problemático. Seus comentários ao longo do caminho ajudarão a informar as decisões sobre a modificação dos objetivos do programa ou a taxa de implementação ou levarão a modificações na aeronave. Um piloto de teste altamente qualificado é membro de uma equipe sinérgica e, embora as decisões do programa sejam de responsabilidade do 'gerente de projeto' (ou equivalente), é provável que o que o piloto diga e queira seja quase indistinguível do que realmente é feito.

No entanto, o programa real em uma determinada ocasião não é de responsabilidade do piloto e os limites sobre o que é tentado ou implementado são bem definidos com antecedência. O piloto terá, com antecedência, discrição em relação aos intervalos de parâmetros que podem ser investigados, por exemplo, proximidade da abordagem inicial ao Mach 1, taxa de subida ou forças g aplicáveis ​​em vários modos *. E a segurança da aeronave primeiro e do piloto segundo (em muitos casos) fica a critério do piloto, MAS sujeita a orientações substanciais, por exemplo, 'trazer a aeronave de volta intacta' muitas vezes fornecerá muito mais informações quando ocorrer um problema. um piloto pode fazer todos os esforços para fazê-lo em situações em que uma ejeção possa ser preferida. Um piloto que ejeta mais do que a maioria pode ou não ser criticado por qualquer decisão, mas é menos provável que tenha tantas chances no futuro de arriscar sua vida ainda mais do que antes. No entanto, um piloto que trava fatalmente ao tentar salvar uma situação fora de controle participará no futuro apenas como sujeito nos vídeos de treinamento e no estabelecimento de cenários de simulação "veja se você poderia ter lidado com este".

Encontrar o equilíbrio certo entre esses dois 'modos' é o que faz um ótimo piloto de teste. Mas eles ainda não conseguem sair e "ver o que isso pode fazer".

Uma ocasião de ejeção bem julgada - genuína.

Daqui

Teste elétrico do Lightning em inglês. A ejeção prévia provavelmente seria justificável, mas é improvável que tenha sido considerada. O piloto (George Aird) sobreviveu com fraturas relativamente pequenas - em parte causadas pela descida pelo telhado de uma estufa :-). O piloto estava na final para um pouso de emergência, pois um incêndio estava atacando o atuador do leme. Na altura dos pés 100 e nos segundos 10 do touchdown, Murphy venceu, o suporte do atuador ardeu e o avião tombou. Ir!

Estufa com pontos de entrada do piloto e do ejetor (lado a lado) rodeados em vermelho. O velame causou danos na extremidade oposta.

Os fotógrafos têm a sorte de ter uma oportunidade como essa na vida.
Ainda estou esperando :-)

O que eu sei ?: Leigo. Engenheiro. Não piloto. Leia muitas autobiografias de pilotos de teste. Os que você lê tendem a ser daqueles que são bons e não morreu.

• Recentemente, reli "Phoenix into Ashes", de Roland Beaumont - uma conta do piloto de testes líder de muitas (a maioria) das primeiras aeronaves a jato britânicas. Ele contou a perda de uma aeronave de teste enquanto puxava o 9g (pelo que me lembro) em uma situação que deveria estar dentro do envelope do projeto. O piloto morreu. O observador viveu para fornecer a funcionalidade "caixa preta humana". Foi estabelecido que os protocolos de transferência de combustível não eram seguidos corretamente, levando a uma parte estressante da estrutura da aeronave e, portanto, a uma perda fatal de controle, ou seja, o "apenas" manuseio incorreto do seqüenciamento do tanque de combustível pode matá-lo. Atualmente, os computadores tendem a parar esse tipo de erro. Mas Murphy tem muitas alternativas.