Existem elementos de verdade na maioria das outras respostas, mas, como veterano da indústria de automóveis de aluguel nos EUA pela 16, vou dar uma olhada na mistura.
Na maioria das vezes, quando você está pesquisando, a resposta é: "porque eles podem".
O que quero dizer com isso é que o todo "bem, alguém precisa levá-lo de volta ao escritório de aluguel" não é na realidade O caso. Isso ocorre porque a maioria dos escritórios de aluguel em cidades médias e grandes são de propriedade corporativa e as três empresas de aluguel de grandes nomes que operam as oito principais marcas (Avis, Budget, Enterprise, Alamo, National, Hertz, Dollar e Thrifty ) agora usam um modelo de "frota flutuante", o que significa que as empresas mantêm uma frota única em todo o país e qualquer carro pode ser atribuído e alugado a partir de qualquer local a qualquer momento.
Portanto, se alguém aluga um carro na Avis LAX e o devolve na Avis em Austin, o carro simplesmente é lavado pela equipe de detalhes da Avis Austin, colocado em um estacionamento na Avis Austin e atribuído ao próximo cliente da Avis Austin que chega para pegar esse carro de tamanho. O mesmo acontece se eles alugam na Avis LAX e retornam à Avis no centro de Los Angeles ou à Avis no centro de Manhattan ou à Avis no aeroporto Chicago Midway. É por isso que um grande número de placas em qualquer lote de aluguel de propriedade corporativa tende a ser de fora do estado.
Agora, é claro, para todas as pessoas que atendem em LAX e retornam a outros lugares, geralmente há alguém alugando em outro lugar e retornando em LAX, de modo que a frota tende a permanecer bastante equilibrada. É por isso que digo que eles cobram a taxa de ida "porque podem" - porque realmente não há um custo alto para eles. Os carros saem, os carros entram e tudo está bem. Mas o mercado (oferta, demanda e concorrência) permite que eles cobrem um preço premium pelo aluguel unidirecional, mesmo que não exista nenhuma despesa direta (ou muito mínima) associada a esses tipos de aluguel unidirecional, eles o fazem porque eles podem.
Claro, às vezes fluxos unidirecionais do resultar em uma frota desequilibrada. Se o LAX perder muitos carros e eles tiverem menos carros do que eles imaginam que precisam atender à demanda, eles precisam providenciar para que os carros sejam trazidos de volta de outro lugar. Portanto, às vezes é necessário transportar uma carga ou dez carros de outro lugar, e isso tem um custo; portanto, a cobrança de taxas unidirecionais lhes permite cobrir esses custos.
Vale ressaltar que a demanda sazonal pode ter alguns efeitos interessantes. Aproveitei as promoções especiais de outono "Florida Drive-In", onde pegar um carro no nordeste e deixá-lo na Flórida pode gerar taxas extremamente atraentes (US $ 5-10 por dia ou mais) - mais barato que um aluguel de ida e volta padrão! Isso ajuda as empresas de aluguel de carros a deslocar carros dos estados mais frios do norte (onde a demanda diminui no inverno) para os estados mais quentes do sul (onde o inverno é a estação de pico). É muito mais barato ter pessoas dirigindo carros para você do que pagar uma transportadora para transportá-lo por caminhão ou, pior ainda, ter carros parados no norte, enquanto escritórios no sul compram ou alugam carros extras para atender à demanda. (Há também o especial Florida Drive-Out relacionado, que ocorre na primavera e algumas ofertas semelhantes menos lucrativas no oeste.) Portanto, nem sempre é verdade que os aluguéis só de ida são mais caros!
Além disso, há certos lugares em que as taxas de ida parecem muito razoáveis ou mesmo não cobradas. Uma resposta mencionou os aluguéis na Alemanha - é um local em que as taxas de ida parecem não fazer parte da cultura local de aluguel, a menos que você tente devolver o carro fora da Alemanha. Os aluguéis dentro da Flórida costumam ser bastante baratos (devido a muita concorrência - é o maior mercado de aluguel de carros do mundo e existem literalmente dezenas de empresas de aluguel de carros que operam nos principais aeroportos da Flórida), e as vias intra-californianas também frequentemente não são cobradas taxas (isso ocorre porque os fluxos de sentido único entre lugares como Los Angeles e São Francisco são bastante equilibrados - pois muitas pessoas estão interessadas em dirigir up Highway 1, como estão interessados em dirigir baixa Highway 1, suponho), de modo que, combinado com o alto volume e a concorrência, se presta a aluguéis de mão única a preços razoáveis.
Agora, quando se trata de locais franqueados, as taxas de ida são baseadas muito mais nas realidades da logística de aluguel de carros. Se um carro de propriedade de um local licenciado (normalmente encontrado em aeroportos menores e mais rurais ou em algumas cidades menores) acabar longe de sua base, haverá custos muito altos para lidar com essa situação. A melhor opção é que o local de recebimento alugue o carro de volta ao local de propriedade em um aluguel pago só de ida, mas não há garantia de que isso aconteça rapidamente, e o local de propriedade perde a receita potencial do carro pelo qual pagou até que volta para a frota. Caso contrário, o local de propriedade deve pagar para que o carro seja transportado de volta para casa, por transportadora ou enviando um funcionário para ir buscá-lo - não por um custo baixo. E, na pior das hipóteses, a solução menos ruim é que o local de propriedade simplesmente vender o carro até o local de recebimento, mas obviamente isso não é sem seus próprios custos e dores de cabeça logísticas.
Nesses casos, com locais franqueados, as taxas de ida são na verdade Pretendido ser punitivo e dissuadir as pessoas de escolherem essa opção, mas também cobrem os custos da agência de aluguel, se alguém exigir um aluguel de mão única.
Também devo abordar alguns tópicos com taxas de ida. Agora, a maioria das agências de aluguel de carros não cita uma taxa de queda explícita e de mão única, mas sim a taxa de mão única. Por exemplo, um aluguel de ida e volta padrão em Portland pode custar US $ 40 por dia, mas se você citar uma reserva para uma viagem de ida para Seattle, pode aumentar até US $ 100 por dia. No entanto, algumas empresas, bem como alguns canais de reservas (geralmente corretores pré-pagos), ainda pagam a taxa (para o aluguel hipotético de Portland, o aluguel de ida e volta e o ida custariam US $ 40 por dia, mas o unidirecional teria uma taxa de entrega de $ 100 anexada).
O primeiro modelo funciona melhor para locações curtas, enquanto o último é mais vantajoso para locações mais longas. No exemplo de Portland, se você pode fazer a sua viagem de ida em um único dia, a ida incluída é mais barata (uma taxa extra líquida de $ 60). Mas se você levar uma semana para percorrer a costa de Washington, a taxa semanal aumentará de algumas centenas de dólares para o norte de $ 500. Com uma taxa de entrega de $ 100 com itens separados, você pagaria a mesma taxa, mesmo se mantivesse o carro por um mês. Em qualquer caso, a melhor coisa a fazer é simplesmente conectar suas datas e locais a um mecanismo de pesquisa que pesquisa todas as empresas de aluguel de uma só vez e escolhe a que exibe o mais barato total preço (ignore a taxa básica e preste atenção ao total com todos os impostos e taxas).
Às vezes, as taxas de milhagem são cobradas, mas são mais comuns nas franquias. No entanto, às vezes você as verá aplicadas nos principais locais, dependendo do tipo de código de desconto usado. Por exemplo, o código de desconto USAA com Hertz retorna muito tarifas atraentes, mesmo em rotas de longa distância até você perceber o problema: uma taxa de milhagem quase punitiva que pode totalizar centenas de dólares. A menos que você esteja literalmente dirigindo pela cidade, as taxas de ida com base em milhas raramente são a melhor opção.