Qual é a diferença entre os seres "espirituais" no universo de Tolkien?

Eru

Não sabemos essencialmente nada sobre o que, exatamente, Eru é. Ele é único entre todas as criaturas descritas por Tolkien. Literalmente, tudo o que nos dizem sobre a natureza de Eru é dado pela primeira frase do Ainulindalë:

There was Eru, the One, who in Arda is called Ilúvatar

^{The Silmarillion I Ainulindalë}

Ele é. É tudo o que há para isso.

Na mitologia de Tolkien, Eru é literalmente Deus, a autoridade suprema sobre tudo. No entanto, ele tem um envolvimento direto limitado nas operações do dia-a-dia. Embora ele pode interferir, ele escolhe se abster, exceto em a mais terrível das circunstâncias.

Ainur

Os Ainur foram as primeiras coisas criadas por Eru. A coisa mais importante que os Ainur, como grupo, realizaram foi a Música dos Ainur, que cantou o mundo:

Then Ilúvatar said to them: 'Of the theme that I have declared to you, I will now that ye make in harmony together a Great Music. And since I have kindled you with the Flame Imperishable, ye shall show forth your powers in adorning this theme, each with his own thoughts and devices, if he will. But I will sit and hearken, and be glad that through you great beauty has been wakened into song.'

^{The Silmarillion I Ainulindalë}

Depois de criar o mundo, Eru deu aos Ainur a opção de entrar no mundo e governá-lo ou permanecer nos Salões Atemporais:

Ilúvatar called to them, and said: 'I know the desire of your minds that what ye have seen should verily be, not only in your thought, but even as ye yourselves are, and yet other. Therefore I say: Eä! Let these things Be! And I will send forth into the Void the Flame Imperishable, and it shall be at the heart of the World, and the World shall Be; and those of you that will may go down into it.

^{The Silmarillion I Ainulindalë}

Essa escolha criou três subdivisões entre os Ainur:

O Outro Ainur. Aqueles entre os Ainur que escolheram não ir ao mundo não recebem nomes, individual ou coletivamente. Se eles fizeram outra coisa depois da música, ela não foi gravada.

Os Valar. A maior parte do que você precisa saber sobre os Valar é dada por Valaquenta, a segunda seção de O Silmarillion:

The Great among these spirits the Elves name the Valar, the Powers of Arda, and Men have often called them gods. The Lords of the Valar are seven; and the Valier, the Queens of the Valar, are seven also. These were their names in the Elvish tongue as it was spoken in Valinor, though they have other names in the speech of the Elves in Middle-earth, and their names among Men are manifold. The names of the Lords in due order are: Manwë, Ulmo, Aulë, Oromë, Mandos, Lórien, and Tulkas; and the names of the Queens are: Varda, Yavanna, Nienna, Estë, Vairë, Vána, and Nessa. Melkor is counted no longer among the Valar, and his name is not spoken upon Earth.

^{The Silmarillion II Valaquenta}

Em Eä, os Valar funcionam essencialmente como deuses. No entanto, existem três maneiras críticas pelas quais elas são limitadas, de uma forma que não esperaríamos dos deuses "verdadeiros":

1. Eles são incapazes de criar vida independente. Eles podem criar quaisquer seres que quiserem, mas são inanimados, exceto quando um Valar direciona explicitamente sua vontade para animá-los, como Eru diz a Aulë quando Aulë cria os Anões pela primeira vez:

   [T]hou hast from [Ilúvatar] as a gift thy own being only, and no more; and therefore the creatures of thy hand and mind can live only by that being, moving when thou thinkest to move them, and if thy thought be elsewhere, standing idle.

   ^{The Silmarillion III Quenta Silmarillion Chapter 2: "Of Aulë and Yavanna"}

2. Eles não são oniscientes. Embora cada um dos Ainur tenha participado da música, que foi o modelo para a criação de Eä, e tenha sido apresentada uma visão da história do mundo, eles não sabem tudo o que acontecerá nela; eles não podem ver além do fim da Terceira Era (quando Retorno do Rei termina mais ou menos):

   [T]he history was incomplete and the circles of time not full-wrought when the vision was taken away. And some have said that the vision ceased ere the fulfilment of the Dominion of Men and the fading of the Firstborn; wherefore, though the Music is over all, the Valar have not seen as with sight the Later Ages or the ending of the World.

   ^{The Silmarillion I Ainulindalë}

   E Eru guarda alguns segredos para si mesmo:

   [T]o none but himself has Ilúvatar revealed all that he has in store, and in every age there come forth things that are new and have no foretelling, for they do not proceed from the past.

   ^{The Silmarillion I Ainulindalë}

3. Relacionados aos dois itens acima, eles não conseguem criar obras verdadeiramente "originais"; tudo o que fazem é parte do design de Eru Ilúvatar, como ele diz a Melkor:

   'Mighty are the Ainur, and mightiest among them is Melkor; but that he may know, and all the Ainur, that I am Ilúvatar, those things that ye have sung, I will show them forth, that ye may see what ye have done. And thou, Melkor, shalt see that no theme may be played that hath not its uttermost source in me, nor can any alter the music in my despite. For he that attempteth this shall prove but mine instrument in the devising of things more wonderful, which he himself hath not imagined.'

   ^{The Silmarillion I Ainulindalë}

Cada um dos Valar está resumido em Valaquenta, mas abordarei rapidamente os três mais significativos em termos narrativos.

• Varda é a rainha dos Valar e "cônjuge" de Manwë. Ela não faz muita coisa na história, apesar de criar todas as estrelas, o que é um feito não insignificante. Ela é muito respeitada pelos elfos, e eles frequentemente invocam o nome dela na história; toda vez que você ouve alguém dizer "O Elbereth", eles estão invocando Varda
• Melkor, mais tarde Morgoth, é o Inimigo e literalmente a fonte de todo o mal. Ele foi o principal antagonista durante os eventos de O Silmarillion, mas ele foi derrotado no final da terceira parte desse livro (Quenta Silmarillion) e não leva diretamente em eventos posteriores
• Mandos é o Doomsayer, que pronuncia profecias. Sua profecia mais importante, que recebe o título bacana de Desgraça de Mandos (alternadamente a Profecia do Norte), previu o destino dos Elfos na Primeira Era. Seu outro momento importante é devolver Beren e Lúthien à vida¹. Ele também é o Senhor dos Salões de Mandos (onde ele leva seu nome), que é onde os elfos vão quando morrem

O Maiar. Eles também recebem um parágrafo de explicação em Valaquenta:

With the Valar came other spirits whose being also began before the World, of the same order as the Valar but of less degree. These are the Maiar, the people of the Valar, and their servants and helpers.

^{The Silmarillion II Valaquenta}

Os Maiar funcionam um pouco como anjos na mitologia de Tolkien; os elfos tendem a ter um envolvimento mais direto com eles, e tendem a deixar Aman mais do que os Valar (com algumas exceções; Ulmo, por exemplo). Quando os Valar declaram sua guerra final contra Morgoth, é um Maia que lidera a batalha.

Há um grande número de Maiar, dos quais apenas alguns são identificados pelo nome. Entre eles estão os cinco Istari:

• Curumo (Saruman)
• Olórin (Gandalf)
• Aiwendil (Radagast)
• The Blue Wizards, Alatar e Pallando

Além dos Istari, existem alguns Maia significativos:

• Mairon (mais tarde chamado Sauron), de quem você já deve ter ouvido falar
• Melian, que se apaixonou pelo senhor dos elfos que passou a se chamar Elu Thingol. Melian é importante pelo que faz, e não pelo que faz: ela cria o Cinturão de Melian, um encantamento que protege a terra de Doriath das forças de Morgoth, e ela é mãe de Lúthien Tinúviel (como em "Beren e .. . "), tornando a tataravó de Elrond
• Huan, Wolfhound dos Valar. Ele acompanhou Beren e Lúthien em sua busca para recuperar um Silmaril e foi fundamental para concluí-lo.
• É uma suposição comum que os Balrogs também eram Maiar. Embora isso seja bastante bem sustentado pelo texto, outra suposição comum é que a maioria das "outras" criaturas são na verdade Maiar, tem menos apoio.

Outros Espíritos

Há indicação em O Silmarillion que outros espíritos existem, nem Valar nem Maiar; por exemplo:

Manwë was the brother of Melkor in the mind of Ilúvatar, and he was the chief instrument of the second theme that Ilúvatar had raised up against the discord of Melkor; and he called unto himself many spirits both greater and less

^{The Silmarillion I Ainulindalë}

Infelizmente, muito pouco se sabe sobre esses espíritos e nenhum deles é confirmado. Qualquer criatura sensível que não seja um elfo, homem, hobbit, anão, orc ou qualquer uma das classes de espírito acima mencionadas, poder seja um desses.

• Podemos ter certeza de que os Ents e Eagles estão entre esses espíritos:

  When the Children awake, then the thought of Yavanna will awake also, and it will summon spirits from afar, and they will go among the [animals] and the [plants], and some will dwell therein, and be held in reverence, and their just anger shall be feared. For a time: while the Firstborn are in their power, and while the Secondborn are young." But dost them not now remember, Kementári, that thy thought sang not always alone? Did not thy thought and mine meet also, so that we took wing together like great birds that soar above the clouds? That also shall come to be by the heed of Ilúvatar, and before the Children awake there shall go forth with wings like the wind the Eagles of the Lords of the West.

  ^{The Silmarillion III Quenta Silmarillion Chapter 2: "Of Aulë and Yavanna"}

  Embora Thorondor, o rei das águias ("Sorontar" em quenya) seja provavelmente uma Maia

¹ Ou pedir a Manwë que peça a Eru que faça isso, dependendo da versão do texto que você lê

Os Valar e Maiar eram ambos Ainur.

"With the Valar came other spirits whose being also began before the World, of the same order as the Valar but of less degree... their servants and helpers." [Valaquenta]

Dos Valar, diz-se que eles são "os Poderes do Mundo" desde

"their power should thenceforward be contained and bounded in the World, to be within it forever, until it is complete, so that they are its life and it is theirs." [Ainulindalë]

[The Maiar were called forth by Manwë and the other Valar,] "he called unto himself many spirits both greater and less, and they came down into the fields of Arda and aided Manwë, lest Melkor should hinder the fulfillment of their labour for ever... the Valar drew unto them many companions , some less, some well nigh as great as themselves, and they labored together in the ordering of the Earth and the curbing of its tumults." [Ainulindalë]

Os Silmarillion afirmam que "os Valar atraíram para eles muitos companheiros, alguns menos, alguns quase tão grandes quanto eles" [Ainulindalë] Esses espíritos eram os Maiar. Dos 13 Valar "Nove eram de poder e reverência principais ... superando além de todos os outros, seja dos Valar e dos Maiar, ou de qualquer outra ordem que Ilúvatar tenha enviado a Eä". [Valaquenta] Estes eram Melkor, Manwë, Varda, Ulmo, Yavanna, Aulë, Mandos, Nienna e Oromë. Os Maiar são conhecidos como companheiros dos Valar, mas de "um grau menor". Alguns Maiar podem chegar perto de igualar os Valar, mas neste caso apenas os seis Valar que não foram incluídos entre os chefes que incluiriam Tulkas, Lórien, Estë, Vairë, Vána e Nessa.

Eu diria que, como ninguém chega perto do chefe que está "superando além de todos os outros", a referência a alguns dos Maiar sendo "quase tão grandes quanto eles" deve ser em referência aos Valar menores. Portanto, haveria Maiar que chegaria perto em comparação com os Valar, mas apenas os Valar menores [Tulkas, Lórien, Estë, Vairë, Vána e Nessa], mas até onde eu sei, ninguém é mais poderoso que qualquer Vala.

O Silmarillion diz: "mostrareis vossos poderes em adornar esse tema, cada um com seus próprios pensamentos e artifícios, se ele quiser" [Ainulindalë] Dizem também que eles são chamados de Valar, "os Poderes do Mundo", uma vez que "o poder deles deve, a partir de então, ser contido e limitado no mundo, para estar dentro dele para sempre, até que esteja completo, para que eles sejam sua vida e a deles". [Ainulindalë] Vimos Aulë criar anões, mas eles só podiam ser tão autômatos quanto ele podia ir com eles. Os Valar geralmente se comunicam por telepatia, mas quando vestem um traje físico, esse modo de comunicação se torna mais difícil na prática.

Os Ainur foram os grandes e pequenos poderes que trabalharam "para cumprir a visão que tinham visto" [ValaQuenta], que era Ea. Os Maiar eram "espíritos cujo ser também começou antes do Mundo, da mesma ordem que os Valar, mas de menor grau" [Valaquenta]. Com os Valar, a quem eles são "servos e ajudantes" [Valaquenta], eles viram a visão da Terra e entraram nela para trazer ordem.

Maiar vestiu-se em trajes semelhantes aos Filhos de Illuvatar ou "eles podem vestir-se em seus próprios pensamentos, tornados visíveis em formas de majestade e pavor" [Ainulindalë] e disse que "os Valar podem andar, se quiserem, e então nem os Eldar podem percebê-los claramente, embora estejam presentes. " [Ainulindalë]

Como os elfos, eles estão ligados a Arda.

But this condition Illuvatar made, or it is the necessity of their love, that their power should thenceforward be contained and bounded in the World, to be within it for ever, until it is complete, so that they are its life and it is theirs. [Ainulindalë]

Os Istari foram enviados para reunir os povos livres do mundo para lutar juntos. Eles eram:

bidden to advise and persuade Men and Elves to good, and to seek to unite in love and understanding all those whom Sauron... would endeavor to dominate and corrupt. [UT, The Istari]

Eles chegaram na forma de homens velhos, embora estivessem cheios de vitalidade.

They came therefore in the shape of Men, though they were never young and aged only slowly, and they had many powers of mind and hand. [UT, The Istari]

e

for long they went about in simple guise, as it were of Men already old in years but hale in body [The Istari]

e "Os homens perceberam que não morreram, mas permaneceram os mesmos", embora "envelheceram apenas pelos cuidados e trabalhos de muitos anos" [Os Istari].

São Maiar que vestem as formas de homens velhos para não aparecerem como uma demonstração de poder. Eles deveriam reunir os povos contra o inimigo, mas não eles mesmos se enfrentam com ele. Veja o Apêndice B no LotR. Gandalf confrontou o Balrog de Moria e liberou seus poderes lá. Este é um exemplo de dois Maiar lutando entre si.

Gandalf era originalmente o Maia Olorin. Dizem que,

Wisest of the Maiar was Olorin… his ways took him often to the house of Nienna, and of her he learned pity and patience… he loved the Elves, he walked among them unseen, or in form as one of them, and they did not know whence came the fair visions or the promptings of wisdom that he put into their hearts. In later days he was the friend of all the Children of Illuvatar, and took pity on their sorrows [Sil, Valaquenta]

Na queda de Sauron e do mal, "essas coisas foram alcançadas em grande parte pelo conselho e vigilância de Mithrandir" [Dos Anéis do Poder e da Terceira Era]. Ele tinha algumas das mesmas qualidades de Gandalf e Olorin, aconselhando as pessoas livres com sua sabedoria e tendo pena delas. Como Gandalf, ele "era o mais próximo da amizade com os Eldar", como costumava ser quando caminhava entre eles como Olorin.

O próprio Sauron era um Maia de Aule e os Istari eram colegas de Sauron, mas em um nível menor. O próprio Saruman também era um Maia de Aule, para que Sauron o descobrisse. Há também Melian, de quem Galdriel aprendeu muitas coisas. Ela tinha o famoso Cinturão de Melian para proteger Doriath, que era o reino dos Elfos que ela e Thingol governavam. Orome, que era vassalo de Ulmo, guiou os elfos a Aman quando os encontrou em suas viagens.