Para nossos propósitos, "planeta da prisão" pode ser definido da seguinte forma:
"Um planeta inteiro, ou pelo menos o grande maioria de sua área de superfície, foi classificado como um bom lugar para despejar criminosos condenados, para que não causem mais problemas aos zilhões de cidadãos cumpridores da lei que estão localizados muito, muito longe, em outros mundos ".
Eu já vi esse conceito usado repetidamente, mas não tenho idéia de qual escritor inteligente primeiro surgiu a idéia básica de que um dia, quando uma civilização espacial possui vários planetas semelhantes à Terra, pode decidir que é rentável transformar um mundo em uma imensa colônia prisional e, assim, manter todos os desajustados criminais lá, convenientemente fora da vista e fora da mente.
Existem variações, é claro. Por exemplo, alguns "planetas prisionais" são tratados como o equivalente maior das prisões modernas, onde você pode realmente cumprir o número de anos que o juiz o condenou e, em seguida, você recebe uma carona de volta para casa para "se juntar à sociedade" (se você ainda está vivo, é claro). Em outros casos, espera-se que ser sentenciado a um planeta prisional seja uma viagem de ida - se condenado, você é desembarcado no local por ônibus, mas nunca deve sair da superfície do planeta novamente. (Embora um protagonista inteligente possa geralmente encontrar um caminho.)
Às vezes, os prisioneiros são essencialmente tratados como trabalho escravo, com expectativa de trabalhar duro nas minas (ou realizar outras tarefas difíceis e / ou perigosas) se quiserem ser alojados e alimentados. . . mas em outras ocasiões, as autoridades apenas soltam você na floresta e depois deixam você se defender, afundar ou nadar!
E, às vezes, o "guarda da prisão e seus guardas" (ou como são chamados esses oficiais) mantém uma base segura lá no planeta - dentro de uma cidade murada ou em uma ilha remota, por exemplo - enquanto em outros casos eles não ' não se preocupe; eles vivem em órbita (em uma estação espacial ou na lua, talvez), ou acontece que nenhum "representante do governo" se incomoda em residir em qualquer lugar desse sistema solar! Os navios de transporte apenas entregam cargas novas de prisioneiros em intervalos regulares e depois voltam para casa. (Essa última abordagem faz um pouco mais de sentido se não for conhecida a existência de outras civilizações espaciais, em qualquer lugar da galáxia, e, portanto, ninguém no quartel-general está terrivelmente preocupado com os conquistadores alienígenas descobrirem e depois interrogarem ou recrutarem a população prisioneira.)
Todas as variações acima podem se qualificar como "planetas de prisão" para meus propósitos. Por falar nisso, já que estou perguntando onde o conceito começou, eu poderia até aceitar uma história antiga que tinha apenas algumas linhas de diálogo referentes à existência de um planeta prisional, mesmo que nenhuma cena tenha sido colocada na superfície.
Por outro lado, eu criei algumas regras caseiras sobre o que eu não veja como concorrentes reais a orgulhosa distinção de "este foi o primeiro planeta prisional a ser mencionado em uma história de ficção científica".
O que eu não considero elegível:
1. Náufragos.
Historicamente, a ficção está cheia de histórias sobre pessoas que acidentalmente fique preso em alguma ilha remota, sem chance de voltar para a "civilização" tão cedo, nem de comunicar sua situação a pessoas que possam resgatá-las. Exemplos clássicos incluíram Robinson Crusoe, Família Suíça Robinson, e Ilha de Gilligan.
Mas nenhum desses personagens foi despejado nessas ilhas por ordem do governo depois de ser condenado por crimes em suas terras; eles apenas sofriam de pura má sorte. Portanto, se você se lembrar de algum exemplo de ficção científica que usou premissas muito semelhantes para fazer a trama rolar, mas teve os "náufragos" presos em um planeta inexplorado a anos-luz de distância daqui, da mesma forma não qualificar como "este planeta estava sendo usado como prisão".
2. Maroooned.
A diferença entre ser um "Náufrago" e ser "Marooned" é que alguém, de fato, tomou uma decisão consciente de deixá-lo sozinho, presumivelmente até você morrer, em alguma pequena ilha obscura. E eles seguiram com essa decisão! Mas as pessoas que tomaram essa decisão não eram um tribunal de direito devidamente constituído, representando um governo nacional (ou global ou interestelar).
Tomei consciência do conceito de "abandonado" quando, quando criança, li o livro de Robert Louis Stevenson. Ilha do Tesouro. Ben Gunn havia sido abandonado por seus colegas piratas anos antes e ficou muito agradecido por ter a chance de pegar uma carona de volta para casa. Um evento semelhante faz parte da história de fundo do Capitão Jack Sparrow, conforme estabelecido no diálogo em Piratas do Caribe: A maldição da pérola negra.
Tenho certeza de que houve situações paralelas na ficção científica que envolveram alguém deliberadamente deixando um homem em um planeta selvagem, sem planos de voltar para ele em breve (se alguma vez!) - mas não estou interessado naquelas a menos que essa sentença tenha sido pronunciada sobre ele por algo que eu chamaria de "um tribunal de direito adequado representando o governo de uma grande civilização". (Nove pessoas em um navio de exploração, votando para largar o décimo sujeito no próximo mundo que descobrirem que tem uma atmosfera respirável, não se qualificam como "uma grande civilização e um tribunal de direito".)
3. Isolacionistas extremos.
Em outras palavras, a primeira geração de pioneiros foram as pessoas que escolheram pousar neste planeta para construir novos lares para si mesmas, e elas (ou seus descendentes, algumas gerações depois) também escolheu ficar o mais isolado possível das influências externas. Idealmente, cem por cento isolado. Uma maneira de fazer isso é garantir que ninguém na Terra tenha uma pista de onde este navio cheio de colonos estava indo!
Nesse caso, a profunda falta de imigração e emigração, de e para a superfície do planeta, não ocorre porque algum "governo interestelar" distante esteja forçando esse isolamento sobre os moradores locais. Pelo contrário, é algo que os residentes locais estão trabalhando com entusiasmo para manter, não importa como os outros se sintam a respeito.
(Eu li várias histórias de ficção científica nas quais o personagem principal é basicamente um espião designado para se infiltrar em um mundo assim, na tentativa de descobrir exatamente o que diabos realmente está acontecendo lá nesta cultura muito isolacionista.)
4. Em quarentena.
Eu já vi conceitos como: "Este mundo habitado foi colocado 'fora dos limites' para todas as viagens espaciais de outros lugares. Um bloqueio militar foi estabelecido em órbita para impor esse decreto". A quarentena pode ser porque o mundo em questão foi superado por alguma doença incurável, fatal e altamente contagiosa. . . ou por nanotecnologia de replicação rápida que ninguém poderia controlar. . . ou o mundo pode ser habitado por pessoas com habilidades psíquicas assustadoras. . . ou a "quarentena" pode ser uma maneira de punir as pessoas daquele planeta por algo ultrajante que seu governo havia feito (como esterilizar outro planeta em uma guerra recente). . . mas nenhuma das opções acima seria a mesma coisa que "a primeira geração de colonos humanos neste planeta foi transportada para cá porque já haviam sido condenados por crimes graves - e agora é um planeta prisional para eles e seus descendentes".
5. Colônia perdida.
Outro tropeço popular na ficção científica é ter alguém em uma nave espacial tropeçando em uma colônia perdida, estabelecida por pioneiros humanos séculos antes, da qual todos os demais perderam a noção! Por exemplo, se uma guerra nuclear devastou a Terra, poderia ser que ninguém restasse com registros precisos de onde uma certa colônia estava indo quando saiu do Sistema Solar.
Mas apenas porque uma população planetária foi "cortada do contato com todo mundo" por um longo tempo não é a mesma coisa que "eles são criminosos condenados em um planeta prisional".
6. "A diretiva principal diz que não podemos interferir!"
Sim, eu roubei essa frase de Star Trek. Mas já vi a ideia usada em outro lugar. Uma embarcação de pesquisa humana encontra uma cultura pré-voo espacial que habita um planeta. . . estuda-o em órbita (possivelmente nem mesmo aterrissando para colher amostras). . . e, por uma questão de política governamental, o mundo fica estritamente sozinho para "encontrar seu próprio destino" (ou quaisquer que sejam as frases de efeito que a cultura mais avançada prefira usar). O "mundo primitivo" em questão também pode ser uma colônia perdida da mesma espécie, ou pode ser habitado por uma raça alienígena indígena, mas de qualquer forma, ninguém está tratando esse mundo como uma "prisão".
Então, com esses limites em mente, qual você acha que foi a primeira história de ficção científica publicada a apresentar claramente o conceito de "eles transformaram um planeta em um planeta prisional"? Quem escreveu e quando foi publicado?
Nota: Não precisa ser uma ficção em prosa. Se você acha que "um planeta prisional" foi mencionado pela primeira vez em uma história em quadrinhos de um jornal, ou em um filme antigo ou em uma história de ficção científica contada em algum outro meio de expressão, diga-o!