Qual é o CR de um dragão metálico depois de usar o Change Shape?

Trate o CR do dragão como 20

No exemplo específico que você dá pelo valor nominal, o CR atual parece apropriado, mas eu diria que, como o feitiço funciona e seus efeitos, ele foi projetado especificamente para impedir a entrada de jogadores de baixo nível e criaturas mais fracas. Enquanto o dragão que mudou de forma tem algumas estatísticas de uma criatura com CR inferior, ele mantém algumas de suas próprias estatísticas, habilidades e ações. Em última análise, é uma questão de saber se você acredita que a mágica em D&D está essencialmente ciente da narrativa, um dragão CR20 é uma entidade incrivelmente poderosa, mesmo que temporariamente dentro de um corpo "fraco".

Em um meta nível de Mestre, sempre trate sempre o CR de uma criatura como sua forma verdadeira, a ameaça matemática para a parte que o CR representa, se uma luta ocorrer ainda é a mesma.

Tecnicamente, o CR mudaria dependendo da forma escolhida, mas provavelmente não importa na sua situação, porque o dragão poderia simplesmente voltar e se tornar CR20 ou usar as resistências lendárias para superar a barreira mágica.

Para usar seu exemplo, se um Ancient Brass Dragon se transformasse em plebeu, o plebeu-dragão ainda teria o golpe de dados 17 e acesso a suas ações lendárias / covil. Mesmo considerando as mudanças no STR e DEX, a forma dragão / plebeu seria muito mais mortal do que um plebeu típico. Mas, para calcular qual seria o novo CR, você precisaria recalcular como a saída de dano do dragão muda, anote o CA do novo formulário e compare tudo isso com as tabelas no Dungeon Master's Guide para determinar o CR como se fosse uma nova criatura caseira.

No entanto, essa alteração no CR é aplicável apenas na sua forma não-dragão, e pode mudar de forma novamente para a sua forma verdadeira a qualquer momento. Dependendo da frequência com que o dragão muda de forma no seu jogo, pode ser muito esforço acompanhar o jogo. O que eu fiz com algum sucesso nos meus jogos é calcular o CR da forma humanóide do dragão com antecedência e trocar para o CR da forma original, conforme necessário. Mas, na minha opinião, estou sempre estimando o CR para o encontro como se fosse o CR da forma original, principalmente porque a forma original poderia sair a qualquer momento e tento minimizar o potencial de uma morte total da parte.

Edit: Meu raciocínio a favor de mudar o CR é porque quando o dragão muda de forma, sua produção de dano também muda. No exemplo do Ancient Brass Dragon ao Commoner, o dragão passaria de causar uma média de dano 117 por rodada (de multiatack, arma de sopro, cauda lendária e asa lendária) a lidar com 2 DPR do clube do Commoner. De acordo com o DMG, o CR de uma criatura é calculado como a média de seu CR defensivo e CR ofensivo. A mudança na produção de dano resultaria na mudança de um CR defensivo do 18ish para o 1 / 8 CR do plebeu. Não é aplicável na maioria dos casos, mas se você tem um dragão que gasta um tempo considerável como humano para não estragar sua cobertura (como eu faço em uma campanha), é um caso extremo que vale a pena considerar.

Regras como está escrito, o CR da criatura se torna 0.

O texto da habilidade diz que as estatísticas do dragão são substituídas pelas estatísticas da nova forma, e muitas coisas são marcadas como exceções, mas o CR não é marcado como uma exceção. Seguindo as regras literalmente, você teria que dizer que o CR da criatura era 0.

No jogo normal, isso nunca deve surgir.

O CR é normalmente usado para estimar a dificuldade do combate ou para conceder experiência após o término do combate. Mas o dragão não vai se transformar em plebeu para ter um combate. Se alguém está lutando contra o dragão, então o dragão usará sua forma verdadeira, ou alguma outra forma que julgue ser mais eficaz do que sua forma verdadeira. Então, sempre que o CR do dragão importa, ele deve estar usando seu CR real.

Podemos imaginar um mestre que tenta explorar essa mecânica de mudança de CR:

Just before you kill the dragon, it changes its shape. The dragon, now a commoner, laughs weakly at you. "I wasn't able to kill you", it says, "but at least I can deny you the experience points for defeating me..."

Isso pode ser engraçado, mas um mestre nunca deve realmente fazer isso.

No seu caso específico, o dragão pode facilmente entrar na barreira.

Você nos disse que seu problema específico envolve uma barreira mágica que faz isso:

Any creature that is of CR 16 (for characters, level 16) or less that enters this space must succeed on a DC 28 Wisdom saving throw or be subject to a permanent geas that delivers the command "Return the way you came."

O dragão poderia entrar nessa barreira mudando de forma breve de volta à sua verdadeira forma, cruzando a barreira e mudando de volta para um plebeu. Ou, ainda mais simplesmente, poderia usar esta capacidade:

Legendary Resistance (3/Day). If the dragon fails a saving throw, it can choose to succeed instead.

e simplesmente escolha ter sucesso no teste de resistência.

O importante sobre a mudança de forma é que diz polimorfos, que contém o seguinte (ênfase minha):

The new form can be any beast whose challenge rating is equal to or less than the target’s (or the target’s level, if it doesn’t have a challenge rating). The target’s game statistics, including mental ability scores, are replaced by the statistics of the chosen beast. It retains its alignment and personality.

O dragão se transforma em um plebeu CR0 e é CR0 para todos os efeitos, até que ele volte a se transformar em um dragão, mesmo que a capacidade de mudança de forma modifique algumas das restrições impostas pelo polimorfo.