Esta é uma resposta para a pergunta quase colocada no título "Qual é o custo de contratar um carregador para o acampamento base do Everest? "Não falarei sobre o dinheiro que você precisaria desembolsar, mas argumentarei que os custos são mais altos do que você pensa. Os principais pontos são:
- Tem maneiras mais eficazes usar seu dinheiro para melhorar a vida nepalesa
- Existem possíveis problemas éticos na contratação de um carregador
- Ficar sem um carregador não é apenas possível, mas pode ser mais agradável
- A matança de altitude e os carregadores (mas muito mais guias) o levam a alcançar altitudes mais rápidas
Primeiro, é ótimo que você esteja pensando na questão moral / ética de visitar um país pobre como uma pessoa que é - pelo menos pelos padrões nepaleses - muito rica. Este é um país que certamente irá encantar você, e seu povo é quase universalmente caloroso e acolhedor em minha experiência. Eles passaram por momentos difíceis nos últimos anos e certamente poderiam usar um pouco mais de dinheiro. Você já estará adicionando dinheiro à economia local em sua jornada pagando para ficar em pousadas e comer a comida deles. Eu acho ótimo que você queira dar mais dinheiro e incentivo todos a fazê-lo. Eu não diria que é moralmente obrigatório, mas é muito bom.
Mas então a questão é: onde você deveria dar dinheiro? Contratar um carregador é bom. Como o @grm apontou, as agências de porteiros frequentemente agem como intermediários, recebendo uma grande fatia de seus salários, então você está principalmente dando dinheiro aos kathmanduitas relativamente ricos. Você pode negociar diretamente, mas esteja ciente de que há relatórios de carregadores tortos que apenas pegam suas coisas, portanto, você precisa ter cuidado com o pagamento. Parece que a melhor maneira é pedir recomendações individuais de pessoas que foram anteriormente. E com ou sem uma agência, você precisa ter certeza de que a pessoa que realmente anda com você está equipada para ir aos lugares para onde está indo (sapatos e casaco apropriados para grandes altitudes) e está sendo paga com uma taxa decente. Estes não são automáticos.
Por fim, acho claro que, se você pegar o dinheiro economizado por não conseguir um carregador e gastá-lo em outro lugar, poderá fazer mais bem. Olhe para Educar as crianças Nepal como apenas um exemplo de muitas grandes instituições de caridade no Nepal. (Eu não sou afiliado, mas sou um grande fã.) Uma grande fração do dinheiro que você doa a eles vai diretamente para capacitar mulheres, educar crianças e desenvolver a agricultura. O dinheiro que você dá a um carregador (ou à agência que o organiza) pode ir para coisas semelhantes, mas provavelmente não tão eficientemente. Eu acho que é mais provável que seu dinheiro seja aplicado ao patriarcado e ao aumento das divisões de classe / casta.
Em um nível prático, é perfeitamente possível ficar sem um carregador. Já fiz a versão longa da caminhada no Everest Base Camp duas vezes agora, ambas sem um carregador. (A versão longa envolve sair de Shivalaya ou por aí, e eu altamente recomende-o ao voar para Lukla.) Com ou sem um carregador, você terá que se ajustar fisicamente ao trabalho exigente de subir e descer as montanhas. A menos que você leve uma quantidade realmente razoável de equipamento, não fará muita diferença se você tiver libras 25 nas costas ou apenas 5. Então, se você pode fazer um, você pode fazer o outro. De fato, se você estiver viajando para Lukla, na maioria das vezes você terá altitude limitada, para que simplesmente não consiga fazer longas caminhadas com segurança e estará procurando coisas para fazer. Além disso, eu sempre acho que as pessoas que fazem isso por conta própria gostam mais. Não sei se é correlação ou causa, mas as pessoas por si só parecem estar mais interessadas em fazer amigos - tanto turísticos quanto locais.[1]
Finalmente, os carregadores - embora em maior medida, os guias - podem realmente colocar você em risco.[2] Eles vão querer terminar esse trabalho o mais rápido possível, para que o levem a continuar em altitudes mais altas sem descansar. Eu pessoalmente testemunhei uma dúzia de corpos sendo retirados da região do Everest. Não eram alpinistas, apenas praticantes de caminhada comuns, que subiam muito rápido demais e se recusavam a prestar atenção aos sintomas. Também testemunhei ainda mais pessoas sendo evacuadas vivas, mas prejudicadas pela altitude. Seus guias costumam fazer um passeio de helicóptero gratuito de volta a Lukla ou Kathmandu, e os carregadores a seguem pela montanha - ambos procurando outro emprego. Até ouvi várias conversas nas quais algumas das pessoas que foram evacuadas mais tarde disseram que queriam descansar e se acostumar, mas seus carregadores ou guias os pressionaram para continuar. E eles continuaram, que é a única razão pela qual precisavam ser evacuados. Essencialmente, não há risco de doença de altitude ao caminhar para o acampamento base, se você estiver disposto a parar e descansar até se sentir perfeitamente saudável. Mas isso pode significar levar mais alguns dias, o que não é o que os guias e carregadores querem fazer. Não estou dizendo que a maioria dos carregadores ou guias deseja que seus clientes precisem de evacuação, mas acredito que alguns precisam, e há definitivamente um risco moral, onde seus interesses são opostos aos seus.[3]
Portanto, não sinta que precisa contratar um carregador. Se você é velho, deficiente ou viaja com crianças pequenas, então vá em frente; pode ser uma ótima maneira de aumentar sua mobilidade. Mas se você é um adulto saudável, simplesmente não há boas razões para contratar um carregador em uma caminhada segura e simples como a EBC (ou outras rotas populares no Nepal).
Notas de rodapé:
[1] A propósito, esse prazer aumentado é pelo menos o dobro para as pessoas que entram versus voam direto para Lukla. Os caminhantes tiveram tempo de sobra para se acostumar, entrar em forma, desfrutar de uma rota mais tranquila com suas paisagens variadas e conhecer as pessoas. Aqueles que voam são muitas vezes fisicamente infelizes, pelo menos até Tengboche, são esmagados pela multidão e só encontram nepaleses que estão lá apenas para extrair dinheiro dos turistas. Não que eu os culpe por ganhar dinheiro, mas é bom apenas encontrar um fazendeiro cuidando de seus animais ou crianças brincando em um campo. A vibração muda acima de Lukla, e não no bom sentido.
[2] Os carregadores geralmente não falam inglês muito bem e geralmente têm um papel mais diferenciado. Portanto, os guias são realmente o principal problema a esse respeito. Se você conseguir apenas um carregador, será um problema menor. Mas cada membro que você adicionar ao seu grupo terá mais uma voz em seu monólogo interno, dizendo que você precisa ser soldado no alto da colina. Essa pequena voz em sua cabeça é o que realmente mata na maioria das mortes devido à altitude. Apenas seja escrupulosamente honesto consigo mesmo e brutalmente rigoroso consigo mesmo se chegar a hora de descansar ou voltar a descer a montanha.
[3] Outras maneiras de evitar isso, enquanto ainda diminui sua carga para a parte difícil, incluem: (1) a contratação de um carregador até a Namche; (2) enviando itens mais pesados (roupas quentes extras, botas maiores) para Namche; (3) comprando coisas em Namche. Como mencionei acima, você ficará limitado a dias curtos acima de Tengboche, porque caminhadas mais longas o levarão muito alto (embora as caminhadas diurnas sejam boas, mas você deixará seu pacote principal no alojamento). Então você será perfeitamente capaz de levar uma mochila mais pesada lá em cima. Você também vai querer roupas ainda mais quentes do que em altitudes mais baixas. E a caminhada é uma brisa.