In O Senhor dos Anéis, o anel único tem muitos poderes que o tornam incrivelmente perigoso para quem o detém, ou até se aproxima dele. Inspira ciúme, possessividade, desconfiança, discórdia, brigas internas, traição, traição, assassinato e ódio.
In O Silmarillion, os Silmarils parecem compartilhar muitas dessas características. Eles provocaram Fëanor e seus parentes a prestar um juramento maligno, condenando a si mesmos e a toda a Arda - e até Aman, embora indiretamente. Os Silmarils são a causa de grande parte do sofrimento e derramamento de sangue dos Dias Antigos, e incontáveis Homens, Elfos, Anões e outros morrem como resultado dos efeitos dos Silmarils em todos que os vêem. Realmente, toda a história de O Silmarillion é uma longa e triste história da miséria e malícia criada pelos Silmarils.
Existem outros paralelos entre o Anel e os Silmarils. Sauron procurou desesperadamente o Anel, assim como seu mestre Morgoth procurou os Silmarils (embora por razões muito diferentes). Alguma parte do poder dos Ainur estava trancada em cada um desses objetos. Tanto o Anel quanto os Silmarils foram, mais ou menos, amaldiçoados e trouxeram dor e sofrimento àqueles que os possuíam.
Quase todo mundo que olha para o Anel ou para os Silmarils é dominado pela cobiça, a tal ponto que, mesmo que sejam pessoas decentes, podem ser inspirados a cometer atos horríveis e violência não provocada. Tanto o Anel quanto os Silmarils são fisicamente bonitos, mas são os catalisadores da feiura inimaginável. Tanto o Anel quanto os Silmarils são responsáveis pela morte de muitos grandes líderes e pessoas virtuosas.
E assim por diante. Pelo que entendi, grande parte O Silmarillion foi escrito antes de Tolkien começar a trabalhar O Senhor dos Anéis; Contudo, O Silmarillion foi publicado anos depois de sua morte e décadas depois O Senhor dos Anéis foi publicado. E embora o Um Anel apareça em O Hobbit, este era realmente um retcon, e a descrição do anel na primeira edição de O Hobbit não é nada como a descrição em O Senhor dos Anéis; na primeira edição de O Hobbit, o anel é simplesmente um dispositivo de invisibilidade sem características más aparentes. Não é particularmente notável, de fato, e não há indicação das qualidades muito mais sinistras associadas ao Um Anel em O Senhor dos Anéis.
Isso levanta a questão de saber se ele pegou emprestadas algumas de suas próprias idéias sobre os Silmarils e as atribuiu ao Um Anel. Existe alguma evidência para apoiar esta noção? Ele alguma vez escreveu algo nesse sentido (presumivelmente em suas cartas)?
Nota: Embora o Anel e os Silmarils compartilhem muitos de seus atributos menos agradáveis em comum, também existem algumas diferenças muito óbvias entre eles. O Anel Único é inerentemente mau, porque foi criado por um ser extremamente maligno para propósitos incrivelmente maus. O anel é quase uma personificação física do mal.
Os Silmarils, por outro lado, não eram maus. O elfo que os criou, Fëanor, tornou-se bastante perverso mais tarde (como resultado direto de ter criado os Silmarils), mas quando ele os criava, era uma pessoa bastante agradável. E enquanto o Anel foi feito por um ser maligno usando materiais malignos de maneira maligna por razões malignas, os Silmarils foram feitos à luz das Grandes Árvores de Valinor, que foram criadas pelos seres mais puros e menos malignos do universo. - o Ainur; os materiais de que foram feitos eram da Valinor e, portanto, também não eram maus.
O Anel era sempre, inextricavelmente e irrevogavelmente mau, e sempre pretendia ser mau. Dos Silmarils, o oposto é verdadeiro. Não eram os próprios objetos que eram maus, mas a ganância e presunção que eles inspiravam em seu criador. Se Fëanor não fizesse um juramento perverso sobre eles, eles teriam permanecido belas jóias, e prova de um feito notável de habilidade, e nada mais.