Durante a Guerra Fria, um homem construiu um abrigo contra bombas e o estocou com suprimentos suficientes para sua pequena família - esposa e filhos. Todo o bairro o ridiculariza constantemente por ser tão paranóico. Mas então um dia as sirenes das bombas disparam e o homem começa a carregar sua família no abrigo. É claro que todo o bairro quer entrar e ele diz que não - ninguém sobreviverá se todos entrarem, pois não há comida / água suficiente. A história toda é sobre as interações interpessoais e a discussão contínua, enquanto os vizinhos tentam convencer o homem a deixá-los entrar e, eventualmente, tentando forçar sua entrada.
Enquanto isso acontece, as pessoas estão ouvindo o rádio para obter atualizações sobre a situação. O locutor de rádio está fornecendo atualizações sobre quanto tempo até as bombas chegarem aqui - conforme a história continua, as bombas estão cada vez mais próximas. Então, como estão quase sem tempo, os vizinhos atacam e o homem atira e mata um vizinho. Todos eles recuam, exceto uma mulher, implorando ao homem para deixar seus filhos pequenos 2 entrarem - ela pergunta quanta diferença eles realmente podem fazer no nível de suprimento. O locutor diz que faltam apenas alguns minutos. De repente, o homem pula para fora do abrigo, agarra os filhos da 2, joga-os com a esposa e os filhos e trava a porta - com ele do lado de fora guardando a porta com a arma. Ele está arrasado por ter matado um homem e não sabe se ele merece viver. Então, ele troca seu próprio lugar pela vida das duas crianças.
O locutor diz que as bombas chegarão em menos de segundos do 60 ---- mas talvez todos possamos sentir um pouco de conforto ao saber que nossas bombas foram lançadas com sucesso contra nosso inimigo maligno em retaliação por esse ataque não provocado. Dentro de uma hora, nossas bombas de contra-ataque terão impacto em Nova York, Los Angeles e Washington DC. O FIM. Espere ... o que ... onde?
Eu li essa história há dez anos na 30-40 e continua sendo uma das histórias / romances mais impactantes que já li. As lições de suposições e perspectivas foram profundas para mim. Gostaria muito de lê-lo novamente, mas nunca consegui encontrá-lo novamente. Eu acho que isso foi escrito nos 60's. Eu li no início do 80. A grande reviravolta no final é muito reminiscente de O Henry ... mas claramente ele não pode ser o autor - dado o tempo.