O que os espectadores teriam assumido desde o início dos TOS é que, até prova em contrário, a Frota Estelar é como uma marinha do século XIX. Assim, eles assumiriam que a Academia da Frota Estelar é como uma academia de serviço moderna de várias nações modernas, especialmente os EUA.
De um modo geral, presumiríamos que os futuros oficiais ingressassem na Starfleet Academy com idades entre 17 e 22 (geralmente no 18) e geralmente tivessem um curso de quatro anos antes de se formarem nos anos 21 e 26 (geralmente no 22). Às vezes, um cadete levava mais tempo para se formar, o que explica Merrick falhando em um teste de simulador em seu quinto ano e às vezes eles eram levados rapidamente para se formar mais cedo, quando havia uma guerra ou medo de guerra.
De um modo geral, assumiríamos que a idade mínima para se alistar como homem alistado seria geralmente 18 com alguns alistamentos de um ano da 17.
Isso seria consistente com a marinha americana de meados do século XIX.
A biografia do Capitão Kirk em A realização de Star Trek (1968) diz que Kirk entrou na Starfleet Academy na 17, a idade mínima legal. Se Kirk ingressasse na academia em setembro de um ano entre 17.000 e 17.999, ele completaria seu primeiro ou "plebe" no próximo mês de junho com idades entre 17.75 e 18.749.
Em "Shore Leave", Kirk encontra Finnegan, um veterano que assedia Kirk durante o ano Plebe de Kirk:
FINNEGAN: I never answer questions from plebes, Jimmy boy.
KIRK: I'm not a plebe. This is today, fifteen years later. What are you doing here?
http://www.chakoteya.net/StarTrek/17.htm[1]
Adicionar cerca de 14.000 a 15.999 à idade de kirk de 17.000 a 18.749 dá uma idade de cerca de 31 a 34.748 para Kirk em "Shore Leave", um episódio da primeira temporada que pode durar cerca de um ano antes dos episódios da segunda temporada. E no episódio da segunda temporada "The Deadly Years", a idade de Kirk é estabelecida:
COMPUTER: Working. Subject's physical age based on physiological profile, between sixty and seventy two. Aging rapidly.
KIRK: No, I'm thirty four. I'm thirty four years old.
http://www.chakoteya.net/StarTrek/40.htm[1]
Portanto, isso sugere que Kirk entrou na Academia da Frota Estelar com cerca de 17.
Em "Charlie X", Charlie diz ter dezessete vezes várias vezes. Yeoman Janice Rand, irritada com suas atenções, tentou encontrar uma namorada com idade adequada para Charlie:
RAND: Oh, Charlie. I was looking for you. I'd like you to meet Tina Lawton, Yeoman Third Class. Charlie Evans.
TINA: Hello, Charlie.
RAND: I thought you might enjoy meeting someone your own age.
CHARLIE: Can I talk to you, alone.
RAND: Charlie, Tina's
TINA: Excuse me. I must be wanted somewhere.
http://www.chakoteya.net/StarTrek/8.htm[1]
Imaginei que Yeoman Tina "Lizard Girl" Lawton era 17 ou 18 e tinha a idade mínima para ser um tripulante de naves estelares.
Quando eu vi pela primeira vez Jornada nas Estrelas II: A Ira de Khan O soldado Peter Preston parecia um pouco baixo e jovem para estar na Frota Estelar, até que eu reconheci o ator Ike Eisenmann e imaginei que ele deveria ter gostado do 18. Curiosamente, tanto o roteiro quanto a novelização de Vonda Mcintyre descrevem Peter Preston como 14. Presumivelmente, eles foram escritos antes que alguém mudasse de idéia e escolhesse um ator mais velho (mas não muito alto) no papel.
Portanto, se assumirmos que, para a admissão típica e comum na Starfleet Academy, dezessete anos é a idade mínima, como é hoje, o que devemos fazer desse diálogo de "Coming of Age":
Other young people enter)
T'SHANIK: Oliana. (to Wesley) T'Shanik of Vulcana Regar.
WESLEY: Wesley Crusher of the Enterprise.
T'SHANIK: You do not look as if you meet the age requirements.
WESLEY: Uh, I'll be sixteen next month.
OLIANA: Happy birthday.
http://www.chakoteya.net/NextGen/119.htm[1]
Parece um pouco cedo para fazer os exames normais de admissão na Academia da Frota Estelar cerca de 1.0833 anos antes da idade mínima legal para entrar. Então, possivelmente o que Wesley, Oliana, T'Shanik e Mordock estavam tentando era um espaço em um programa especial para entrada antecipada de jovens gênios.
Muitos fãs debateram o quão militar é a Frota Estelar. Mas é obviamente pelo menos parcialmente militar e pelo menos parcialmente civil.
Sob a lei atual, é legal matricular crianças e adultos de todas as idades em escolas de todos os tipos, embora a escolaridade obrigatória geralmente tenha faixas etárias legais.
De acordo com as leis atuais na maioria dos estados dos EUA, o 16 é a idade mínima para ter a maioria dos tipos de trabalho, exceto aqueles proibidos a menores de idade. Claro que em Jornada nas Estrelas, especialmente na era da próxima geração, o emprego por remuneração pode não existir - isso é outra controvérsia. Assim, menores de várias idades podem participar de várias atividades culturais, científicas, tecnológicas e humanitárias de vários ramos da Frota Estelar, de acordo com suas habilidades, enquanto são membros da Frota Estelar em maior ou menor grau enquanto não estiverem empregados pela Frota Estelar. Esses membros hipotéticos "auxiliares da frota júnior da Starfleet" podem estar em algum tipo de programa educacional enfatizando o aprendizado fazendo e com recompensas de viagens espaciais e orgulho de realização em vez de remuneração.
Mas uma parte dos membros da Frota Estelar participa de atividades militares e navais.
Muitas discussões sobre soldados da Guerra Civil Americana dizem que o exército tinha idade mínima para se alistar. Na verdade, o exército regular e os voluntários do século XIX tinham três idades mínimas separadas ao mesmo tempo.
Juntamente com as idades máximas alistadas, a idade mínima usual para alistamento era 21, então a maioridade legal. Menores de 10 anos ou mais de idade podem se alistar com a permissão dos pais ou responsáveis. E era regulamento se alistar como baterista, fifer, bugler ou trompetista - um músico - em idades mais jovens. Se a memória serve, a certa altura a redação era algo para o efeito de que os recrutadores não precisam seguir os requisitos de idade e altura para músicos ou recrutar soldados. E, às vezes, alguns meninos eram recrutados como músicos tão jovens que, se eu lhe dissesse, você poderia pensar que era ficção científica, e não história.
Desde 2002 recrutar ou recrutar crianças menores de 10 anos para servir armado ou usá-las em combate é definido como um crime de guerra. Forçar crianças com menos de 10 anos de participação no combate é ilegal. As crianças de 15 a 18 podem servir voluntariamente em combate. Os governos devem tomar todas as medidas possíveis para evitar o uso de soldados sob o 15 em hostilidades diretas.
Acredito que a educação em uma academia de serviço não conta para os anos de serviço de um oficial, que começam quando ele se forma e é comissionado. Portanto, talvez os cadetes militares e navais não estejam exatamente ou totalmente no exército e, no futuro, seu status possa ser alterado para ficar totalmente fora do exército, se desejado.
Portanto, a Starfleet pode cumprir as leis internacionais vigentes e ainda matricular crianças de qualquer idade - se qualificadas - na Starfleet Academy, e pode graduá-las em qualquer idade - se passarem nos testes - e conceder a eles comissões ou outras posições na Starfleet, por tanto tempo. como eles estão nos ramos não militares da Frota Estelar.
E a frota estelar pode cumprir as leis internacionais vigentes e ainda alistar e / ou comissionar crianças com quinze anos ou mais nos ramos militares da frota estelar, desde que tomem todas as medidas possíveis para mantê-las fora das hostilidades diretas.
Então, possivelmente na era de Jornada nas Estrelas o pessoal mais alistado e oficial se junta à frota estelar da mesma forma que na marinha moderna e na mesma faixa etária da marinha moderna. Mas possivelmente existem programas especiais para crianças superdotadas ingressarem na Academia da Frota Estelar mais cedo e talvez se formarem e serem comissionadas mais cedo.
Wesley Crusher pode ter sido testado para um desses programas especiais com um pequeno número de admissões em "Coming of Age".
E é possível que alguns personagens tenham entrado na Academia da Frota Estelar mais jovem que o normal através desses programas para crianças superdotadas. Existem razões cronológicas para suspeitar que Kirk, Spock, Chekovs, Peter Preston, Garth of Izar, etc. podem ter feito isso.
Portanto, o teste que Wesley fez em "A maioridade parece ilógica como um teste de admissão para incontáveis milhares de pessoas que ingressam na Academia da Frota Estelar a cada ano - não parece tão estranho se usado para selecionar algumas crianças precoces para um programa especial de admissão" .