Existem algumas respostas realmente boas para sua pergunta, mas eu quero jogar mais algumas idéias.
Você perguntou: os PCs de D&D da 5th Edition são muito fortes?
Talvez talvez não.
Talvez sejam seus PCs
Talvez seja seus PCs estão sobrecarregados. Primeiro de tudo, não há nada errado com PCs sobrecarregados. É o que eles fazem. É o que eles quer façam. Eles querem correr lá e chutar algumas bundas monstruosas. É uma coisa boa. Mas se eles são dominados, você precisa levar isso em conta.
Os PCs estão usando estatísticas padrão? Ou eles lançaram seus próprios? Se um PC iniciar com uma estatística acima do 15 na criação do personagem, então com bônus raciais e ASIs pelo nível 4th, você poderá lidar com um personagem com uma estatística 20.
Você criou regras internas que favorecem os PCs? Por exemplo, relaxando restrições de várias classes, restrições de armas ou restrições de livros de ortografia. Isso pode aumentar o poder deles.
Você (ou os PCs) está jogando rápido e livre com as regras? Os PCs podem interpretar as regras da maneira mais favorável ou não levar em consideração fatores limitantes, como componentes de feitiços ou economia de ação.
Não me interpretem mal, eu me ama um PC de alta potência. Você só precisa levar isso em conta.
Talvez sejam seus monstros
Você não diz quais monstros específicos você estava usando. Dei uma olhada no seu encontro final, o 1 CR 8 e o 3 CR 3. Para monstros representativos, eu escolhi um Chain Devil e 3 Barbed Devils.
De acordo com o guia de estimativa de encontros do DMG, acho que os números são razoáveis para a sua festa, especialmente no final do dia, depois de terem sido suavizados.
Mas os demônios estão jogando para ganhar? Porque os PCs definitivamente são.
Se eles são o grande encontro do dia, precisam estar prontos para o rock. Os PCs têm truques? Então os demônios também precisam deles. Eles não podem simplesmente correr para lá e começar a balançar, eles precisam criar estratégias.
No caso dos demônios que listei, eles não são super poderosos. Eles não vão durar muito com os seus rebatedores pesados. Mas eles não são estúpidos. E esse trecho de masmorra em particular é o território deles. Este não é o seu primeiro rodeio. Eles não chegaram onde estão, fatiados e picados pelos primeiros PCs que apareceram. Não sirree bob. E mais, esses monstros em particular têm algumas especialidades. Esses monstros em particular são imunes a causar dano de fogo, e eles têm telepatia e visão do diabo. Seus PCs dividiam esses caras em pedaços em condições normais. Mas em uma sala cheia de óleo flamejante, trevas e silêncio mágicos, seria uma história completamente diferente. Apenas esses três recursos poderiam transformá-lo de yawnsville para os PCs em um TPK. Caramba, apenas um desses três recursos tornaria as coisas significativamente a favor dos monstros. Vamos ver como a sua farpa gosta quando ele recebe dano de fogo por rodada, porque ele está coberto de óleo flamejante, tendo dex salva para manter o pé e lutando na escuridão e no silêncio. De repente, é um churrasco bárbaro.
Você pode dizer que isso não é justo, o MM não disse que os demônios podem criar escuridão mágica ou silêncio, ou ter óleo flamejante. Isso é verdade. Mas diz que eles têm visão do diabo, telepatia e imunidade ao fogo. Eles têm inteligência média. Eles vão tentar usar suas habilidades inatas.
Hora de Colher
Seus PCs estão prontos para morrer? Você está pronto para matá-los? Eu falo sério. O que acontece se você matar um membro do partido? Não há resposta certa, depende da sua campanha. Para mim, tento evitar a morte total de um PC, mas levá-los a zero é uma objetivo. Largar um PC e forçá-los a arrastar seu traseiro arrependido para fora da luta e se reagrupar é Perfeito. Caramba, é ótimo. E a morte é uma possibilidade. Há magia de reversão da morte disponível. Vai custar, no entanto. Os PCs custarão muito caro em ouro e trama para trazer de volta um único PC. E esse PC será para sempre mudado. Algumas campanhas, morte do PC, sem ressurreição, fazem parte do acordo. Outras campanhas, morte de PC Nunca acontece.
Seus monstros estão prontos para morrer? Porque eles não deveriam estar. Dependendo do monstro, quando as coisas correm mal, eles devem se esquivar de Dodge. Talvez eles agarram seus amigos caídos e recuem. Talvez eles joguem um monstro mais fraco nos PJs para ganhar tempo de fuga. Mas quando as coisas ficam difíceis, eles devem ir. Avise o monstro chefe. Obtenha alguns reforços. Porque são as peeias e os monstros sabem o que aconteceu da última vez eles entrou aqui.
Suas perguntas
Para responder suas perguntas específicas:
"Na sua campanha, você acha que os PCs são fortes em comparação com as classificações de CR / xp do encontro?"
Depende inteiramente de fatores além do nível do PC e do CR / xp, particularmente habilidades extras, preparação de ambos os lados e ambiente.
"Ajudaria se eu parasse de estimar o CR do encontro e seguisse o DMG com mais rigor ao criar encontros para o meu grupo de PCs 6-8?"
Talvez isso ajude. Mas tente dominar seus encontros e depois dar socos. No meu exemplo do diabo, se o diabo em cadeia não tivesse nada além de uma sala cheia de correntes e uma pedra em um saco com escuridão mágica, ou talvez um anel de feitiço armazenado com uma bola de fogo, isso daria aos demônios a chance de atormentar seriamente os PCs sem um TPK automático.
"Estou correto ao supor que as classificações de CR para monstros, conforme determinado, não fornecerão um desafio significativo para os PCs que vão além dos níveis 4 e 5. Precisarei aumentar o nível de poder dos monstros ou fazer outras coisas não está em vantagem quando cria encontros para o meu grupo de PCs? "
As classificações de RC são um começo. Dado um encontro equilibrado, os monstros começaram a usar tudo o que estava disponível para eles. Caso contrário, você precisará aumentar o CR.
"O que eu vejo como uma função de adicionar PCs adicionais além do primeiro aumenta o poder da parte de uma maneira não linear ou mais uma função que os PCs trabalham bem juntos?"
A adição de PCs definitivamente tem um efeito de rede. E eles estão trabalhando bem juntos.
Finalmente
Lendo a descrição da sua aventura, acho que você tem uma ótima base. Você está claramente fazendo um esforço real e acho que todo mundo está se divertindo.
Ao lidar com os números ao criar encontros, você pode dar uma olhada no Kobold Fight Club. Eu não sou tão bom nisso, mas é uma ferramenta incrível. Foi assim que descobri os demônios no exemplo.
http://kobold.club
Falando em kobolds, se você ainda não leu, talvez queira ler Kobolds de Tucker:
http://media.wizards.com/2014/downloads/dnd/TuckersKobolds.pdf
Aqui está o meu conselho final, se você realmente quer dar aos seus jogadores encontros desafiadores. Tome com um grão de sal. Depende muito do seu grupo e do seu estilo de jogo:
Continue empilhando-o. Continue empilhando-o até largar um PC ou dois. O dia em que eles pegam suas bundas chutado e arraste alguns personagens inconscientes ou talvez um morto desse buraco de escuridão infestado de monstros seja a segunda melhor sessão que eles já tiveram. o mais será a próxima vez, quando eles voltarem e desta vez eles significam negócios. Desta vez, os personagens são puto e fora por sangue, e os jogadores estão alegres. Desta vez, os monstros vão pagar. Houyah!