Sempre me pergunto a mesma coisa quando leio essas afirmações. Só que estou preocupado com a enorme superfície molhada - a área frontal é menos problemática aqui.
Quando conheço esses estudos, eles invariavelmente usam a tecnologia projetada para o futuro e a comparam com os padrões atuais. Como você observa corretamente, a maioria dos progressos no consumo de combustível nos últimos meio século ocorreu devido a melhores motores com taxas de desvio mais altas. A aerodinâmica aprimorada contribuiu talvez com o 30%, ajudada por proporções mais altas e melhor qualidade da superfície, possibilitada pelo uso de estruturas compostas.
Outro truque: supõe-se que os BWBs (Blended Wing Bodies) com sua ampla fuselagem precisem de menos tempo para embarcar e desembarcar a carga de carregamento automático. Isso os tornará mais produtivos, mas a complicação da saída de emergência dessa ampla fuselagem (lembre-se - tudo de um lado, em menos de segundos de 90!) É descartada. Além disso, as penalidades estruturais para um vaso de pressão plana são consideradas ridiculamente baixas, de modo que o BWB é ainda mais estruturalmente eficiente. Qual é, se você olhar apenas para o peso da longarina. Mas a área da superfície da pele também tem peso - mas não nesses estudos.
O que também ajuda é voar mais devagar. Isso melhora a eficiência do motor, especialmente com motores de alta taxa de derivação e permite perfis aerodinâmicos mais espessos que certamente são necessários para espalhar os passageiros por mais da metade da envergadura. O que é salvo no solo é então usado no ar, e o resultado é realmente uma operação mais eficiente. Se não fôssemos vinculados a isso número mágico de Mach 0.85, novos designs poderiam realmente ser mais eficientes ainda.
Lembre-se que o A380 também foi declarado como 20% mais eficiente em termos de combustível? Depois de estar acima do peso (não é de admirar se as leis de dimensionamento são observadas, algo que a base dessa reivindicação esqueceu convenientemente) o que resta dessa reivindicação hoje? Na realidade, a competição utiliza o mesmo progresso tecnológico e a comparação deve ser feita em igualdade de condições, com dados reais. Então essas reivindicações entram em colapso rapidamente.
