TL; DR: Ele conseguiu se mover na areia sem derrapar, porque havia muito mais em algumas versões do BB-8 do que as que vemos na tela.
Uma versão do BB-8 tem um carrinho acoplado para dar tração a ele, e atravessou uma superfície dura coberta com uma fina camada de areia, em vez de atravessar areia solta; outra versão do BB-8 é empurrada por trás por um manipulador de marionetes.
Observação: Todas as fotos são screencaps do bastidores Segredos do Despertar da Força: Uma jornada cinematográfica
Versões diferentes do BB-8:
Podemos finalmente responder a esta pergunta, graças aos materiais de bônus da recém-lançada edição de vídeos caseiros de The Force Awakens .
Existem várias versões do BB-8. Pelo menos um desses é um dispositivo funcional de controle remoto, mas parece que a versão funcional não foi usada como é quando o BB-8 tem que passar pela areia.
We came up with seven versions for the film — three main ones and some variations.
- Josh Lee
Versão "Trike":
Versão Trike do BB-8, com o carrinho montado atrás do corpo
Este modelo do BB-8 tem um carrinho ou carrinho cinza com rodas, na frente de seu corpo ou atrás dele; Josh Lee chama este BB-8 de "triciclo" - abreviação de "triciclo". O carrinho é projetado para dar-lhe um pouco mais de tração.
We built the trikes because we needed a stable driving version. We motorized the ball and had the head move around on top by means of a curved track system. Motorized castors on the back allowed us to steer it. That version could go over pretty much any terrain. The only thing that defeated it was deep, very fine sand.
- Josh Lee
No documentário dos bastidores Segredos da Força Desperta: Uma Jornada Cinematográfica , podemos ver que em pelo menos uma cena, ele não está se movendo sobre uma duna de areia solta - ele está rolando sobre uma fina camada de areia espalhada sobre uma superfície dura, talvez uma prancha.
Versão Trike do BB-8, com o carrinho montado na frente do corpo - observe a placa coberta de areia que ele está rolando
Versão "Rod Puppet":
Versão do boneco Rod do BB-8 no estúdio
Um dos marionetistas que trabalhou com o BB-8 descreveu esta versão como um "boneco de vara", porque é manipulado por meio de dois postes articulados envoltos em material de tela verde e presos às suas costas. Esta versão é a usada na cena em que vemos o BB-8 acelerando através do deserto (a filmagem foi usada nos primeiros trailers).
And then there was the puppet, which had an axle going through the ball, rods coming out, and a track system for the head. A puppeteer in a blue or green suit would hold the rods, and have very fine control over the head and ball.
- Josh Lee
Em suma, esta versão do BB-8 pode se mover pela areia sem derrapar, porque há um manipulador de marionetes (também envolto em material de tela verde) empurrando-o por trás.
Estas fotos mostram as filmagens da cena em questão:
E essas fotos mostram as filmagens da cena em que Rey conhece pela primeira vez o BB-8:
Filmando cenas da cidade de BB-8: