What was that red stuff..
De Wikipedia em Pico Carmesim :
Edith and Sir Thomas eventually marry and return to England. They arrive at Allerdale Hall, the Sharpes' dilapidated mansion, which sits atop a red clay mine.
A página wiki em Argila vermelha (desambiguação) sugere que pode ter sido útil para cerâmica.
what's the significance of it to the film?
Não tenho certeza, mas observe que carmesim é uma "cor vermelha strong, com tendência a roxo". E isso tem conotações de raiva ou constrangimento quando aplicado às pessoas. POR EXEMPLO. "Ele ficou carmesim quando seu encontro com o estudante foi revelado para o resto da faculdade" .