Embora não seja explicitamente declarado em outro lugar, o flash de luz que você vê quando um navio entra em dobra parece ser algo chamado de " explosão poliluminosa ".
No episódio da Voyager Noite , Tuvok usou o motor de distorção de um torpedo de fóton para criar deliberadamente (e maximizar) este flash:
TUVOK: ...Do we have the power to launch a photon torpedo?
KIM: Maybe one, why?
TUVOK: Perhaps we could shed some light on our predicament. I'm reconfiguring the torpedo to emit a sustained polyluminous burst.
KIM: A warp flare.
TUVOK: Precisely.
Como os torpedos de fótons são conhecidos por terem motores Warp Sustainer (basicamente pequenos motores de dobra), parece provável que é assim que o Tuvok é capaz de reconfigurá-lo tão facilmente a partir de seu console de comando. Ele simplesmente ordenou que fosse para deformar, mas de uma maneira que maximizasse o 'flash', obviamente ao custo do próprio torpedo.
Investigações posteriores sugeririam que praticamente naves alienígenas também emitem o mesmo flash (embora com sua coloração característica), como mostrado nesta filmagem da TNG e da Voyager.
Fora do universo, a razão é um pouco mais decepcionante. O flash cobre a transição de um modelo estático (que poderia ser filmado simplesmente movendo uma câmera para longe do modelo) para um modelo baseado em efeitos dinâmicos
"One of the reasons that flash occurs in the opening credits when the ship goes into warp is because we switched from the six-foot model to the two-foot model. We used the two-foot model for the stretch effect, and the six-foot model for the fly-by. Well, they didn't quite match, so that's why the flash is there – to cover the fact that when we're switching from one model to the other, we kind of used it to cover the discrepancies between the two models." (Star Trek Generations (novel) (hardback), pp. 271-272)
Há uma ampla discussão sobre o efeito em si aqui